– Ты просила воды, – издевательски прокомментировал он свои действия, стоило внучке прийти в себя.

– Это плата за удовольствие избивать связанную женщину? – продолжила тему торговли Тариана.

Однако родственник на этот раз сдержался.

– Пока я еще никого не бил, дорогуша. Так, проверил болевой порог одной соплячки, решившей, что она самая умная.

– Откуда же быть умной с таким-то учителем? – парировала она.

Лорд снова пропустил мимо ушей колкое высказывание. Он сел, поставил пустой кувшин на пол и, усмехнувшись, начал говорить:

– Думала подловить деда? А сама попалась в элементарную ловушку. Да я весь этот спектакль разыграл лишь с одной целью. Знал: если начну действовать по старым планам, ты себя проявишь. И попадешься. А ведь я не раз предупреждал – нельзя дедушку обманывать. Зря мне не поверила, наказание неотвратимо!

– Положить полсотни придурков только для того, чтобы иметь удовольствие пообщаться со мной? Даже не знаю… прямо гордость начинает распирать.

Ей очень хотелось сбить спесь с ненавистного вельможи, вывести его из себя. Вот только нужные мысли и слова пока не приходили в голову.

– Ничего-ничего, скоро тебя другое распирать начнет, – «утешил» родственничек. – А насчет придурков… Их все равно пора было пустить в расход. Гео проиграл, через два-три дня они бы сами начали разбегаться, то есть предавать меня. Как я поступаю с предателями, ты знаешь. Вот и позволил им сдохнуть в бою.

– Какая же ты низкая и подлая сволочь, дед. И меня собирался такой же сделать. Пожалуй, лучше умереть, чем превратиться в тварь, подобную тебе.

– Это твой выбор, дорогуша. Только даже не надейся, смерть к тебе придет не сразу. Сначала наказание. Сполна. Когда решу, что оно достаточное, отпущу к демонам, но не раньше.

– Шел бы ты к ним сам, давно ведь ждут.

– Я к ним столько народу отправил, что демонам выгоднее меня тут оставить, дабы поток не иссякал. Вот сегодня, можно сказать, самое дорогое от сердца отрываю – тебя им отдаю. Хе-хе.

Дед редко смеялся, и это его «хе-хе» означало высшую степень удовлетворенности своими деяниями. Тариана, наконец, сообразила, как ему досадить.

– Чего радуешься? Сам ведь сразу за мной следом пойдешь.

– Лет через сорок, может быть.

– Не обольщайся, старый дурак. Надеюсь, тебе доложили, как меня взяли?

– Конечно! Это же надо быть полной идиоткой – остаться в таком удобном для захвата месте почти без охраны.

– Сам ты кретин! А кто постоянно талдычил, что крупного зверя лучше ловить на живца? И теперь подумай (иногда даже твоим дряблым мозгам это полезно), кто для лорда Гшуо – лучшая приманка? Да еще оставшаяся почти одна в удобном месте.