– А ирландские рабы своей дешевизной сбивают цену на чернокожих рабов и увеличивают сроки товарооборота, – продолжил Патрик.

– Только на Барбадосе и Ямайке. Но я работаю с Барбадосом, и мой патрон – тоже. Поэтому нам выгодно потеснить сторонников ирландского мя… Кхм. Я хотел сказать, рабов.

– Ну что же. Звучит довольно стройно. Это все, что вы хотели мне сообщить?

– Да. Надеюсь, вы успеете перехватить лазутчика и надрать зад виконту. Заносчивый и неприятный тип, знаете ли. Кстати, у него есть любовница.

– Я знаю.

– Ах да. Вы ведь были… Кхм. Жили некоторое время в ее доме.

– Не стесняйтесь, капитан. Я был ее рабом.

– Кстати, о рабах. Этот остров отлично подходит для организации плантаций, и коль скоро вам удалось здесь закрепиться…

– Прощупываете новый рынок сбыта своего живого товара?

– А почему бы и нет?

– Логично. Вот только, пока я тут граф, на Вьекесе не будет рабов. Ни черных, ни белых.

– Жаль. Но, с другой стороны, я вас понимаю. Нет, правда понимаю.

– Ну что же, если это все, то не смею вас задерживать. Сержант, проводите нашего гостя туда, где вы его забрали. Предайте капитану О’Хара, что, выдвинувшись на место, он никого не обнаружил, только корабль, удаляющийся от берега. Возможно, пополнившего запасы воды. А вы никого сюда не сопровождали. Вопросы?

– Никак нет.

– Выполняйте.

– Слушаюсь, ваша светлость.

– Да. Кстати, – капитан вновь окликнул Патрика, – коль скоро вы так хорошо осведомлены, то, возможно, знаете и том, что коммодор назначил выход эскадры на сегодняшнее утро. Прощайте, сэр.

Хм. Вообще-то об этом Патрик не знал. По его сведениям, эскадра должна была выйти через неделю. Впрочем, в свете пленения Суини нет ничего удивительного в том, что дата не соответствует истине. А вот численность судов и армии, похоже, правдивы. Ну, коль скоро капитан не стал уточнять этот вопрос.

По поводу его откровенности у Патрика сомнений не было. Хоггарту выгодно, чтобы виконт Омальский обломал здесь зубы. Ведь в этом случае проиграет только он и те, кого он представляет. Но никак не Англия. Так что этот поступок нельзя назвать государственной изменой.

В город они с Дараком возвращались вдвоем. И на этот раз погонять мулов они не собирались. Нужно было обдумать новые сведения. Что касается отражения нападения, тут все уже давно продумано и расписано. Каждый знает, куда ему идти и что делать. Вопросы вызывал шпион, которого, без сомнения, подослал сюда старый «друг» графа.