Мангал прогрел воздух вокруг себя капитально. Припекало так, что показалось, будто я успел загореть а-ля Савин.

– Самое то! – резюмировал Расулов, тоже глянув на угли.

Я, Ильяс и Олег присели вокруг ведра и принялись наполнять шампуры мясом.

– Пацаны, может, помочь? – подошел Переходников.

– Сами справимся, – буркнул Олег.

– Ты лучше воды принеси, – попросил я, – вон, в банке, сполосни только.

– А фанерку тут оставь! – гаркнул Ильяс.

С набивкой справились мы довольно быстро. Сполоснули руки принесенной Переходниковым водой, затем Расулов разместил шампуры на мангале, перед этим поворошив хорошенько угли. Сразу поплыл знакомый аромат. Зажмурившись, с удовольствием втягиваю вкусный воздух и, несмотря на то, что недавно был хорошо накормлен, вновь хочу есть.

– Охладиться не помешало бы, – сказал вдруг Савин, посмотрев на меня. Я уверен, полотенце хорошо прикрывало плавки. Догадался? На физиономии Олега никакого намека на шутку, однако на всякий случай показал ему кулак. Савин хмыкнул, но ничего не сказал, лишь мне за спину уставился.

– Сережа, – услышал я голос Марины, – чем помочь?

Ох, если она сейчас прикоснется – с ума сойду. Чтобы этого избежать, нашел ей дело.

– Марин, ты организуй приборку, а то наш достархан в жутком беспорядке.

И показал на сбитые в кучу во время маленького концерта пледы и скатерти.

– Хорошо, Сереж.

– Серега, – прошептал Олег, – тебе срочно надо окунуться.

Странно, что друг обошелся без шутки, обычно на эту тему сразу подкалывают. Медлить не стал, немного боком, да еще закрываясь полотенцем, я направился к реке.

Холодная вода сначала привела в чувство, затем быстро охладила чуть ли не до посинения. Как только челюсть начала отбивать дробь, выскочил из реки как пробка из бутылки шампанского, схватил полотенце и принялся яростно растираться. Не хватало мне насморка в самый разгар лета. Наша речка для купания малопригодна, зато напитки разные охлаждать в самый раз. Что характерно – в самом городе есть озеро, куда впадает река. Вот в нем вода на прядки теплее. Только желающего отдохнуть и искупаться народу там очень много. И ехать к озеру не очень удобно, с пересадками.

Магнитола опять орала иностранщину. У мангала суетился Ильяс – перекладывал шампуры, помахивал фанеркой, подмолаживая угли, и брызгал на мясо разбавленным уксусом. Аромат шашлыка плыл по округе и сводил с ума. Ребята даже приплясывали от нетерпения. Я поспел как раз к раздаче порций. Получив по шампуру, мы расселись на пледах вокруг блюд с хлебом, нарезанным луком и прочим.

Когда на природе вкушаешь шашлык, именно вкушаешь, то кажется, что ничего вкуснее на свете нет. Снимаешь зубами с шампура ароматное мясо, следом чуть нарезанного лука в рот и… м-м-м… наслаждение! И ничего, что нет ставшего привычным кетчупа. Вместо кетчупа можно использовать помидоры, останется лишь нарезать и добавить дольки к следующей партии шашлыка. Как раз еще полведра маринада осталось.