Заткнись уже, чертова железяка. Неохота вставать, но придется – чай не баре до обеда валяться. И так поблажку себе даю, всю неделю будильник только в десять утра пищать начинает. Хоть это и вынужденная мера – последнее время мучают кошмары с обгорелыми псами и порванными кубинцами.

Я с трудом разлепил веки, зевнул, от души потянулся и с сожалением покосился на пустующую половину кровати. Инес неделю назад укатила в Нью-Рино по делам, и кошмары, одолевавшие меня после возвращения из охотничьей экспедиции, накатили с новой силой. До этого Пепита отвлекала – эксплуатировала в постели до изнеможения, да и как-то спокойнее, когда под боком теплая девчонка во сне сопит. Пришлось пуститься на ухищрение: работал я теперь допоздна, пока с ног не начинал валиться от усталости. В таких условиях хочешь не хочешь, а вырубишься, и плевать, что полночи будешь от опаленных псов бегать. Или, того хуже, Хесус явится и будет укоризненно смотреть, сверкая белками глаз на почерневшем лице – ему досталось не меньше, чем собачкам. До сих пор жалею, что не прошел мимо, крепко зажмурившись. Вонь еще… я тогда чуть не проблевался, когда Вова о еде заговорил. А этому маньяку хоть бы что – ушел в коттедж, две банки тушенки умял и пиво потягивал, пока вертолет не прилетел.

Вова… Хотя в этот раз я сам виноват: идея с охотой на варана была моей. Напарнику я теперь по гроб жизни обязан – половину собак он укокошил в присущей ему безбашенной манере. И ящерицу-переростка именно он добыл, а также освежевал и сохранил здоровенный кусок шкуры, которого как раз хватило на полный мотоциклетный комплект для Пепиты. По крайней мере, местный портной и скорняк в одном лице так сказал, сам-то комплект еще в процессе. Цель нашего вояжа мы сохранили в тайне от Инес, хотя ее допрос с пристрастием выдержать оказалось сложнее, чем беседы с кубинскими особистами – те хоть руки не распускали, причем во всех смыслах. Не знаю, как она Вову пытала, но он тоже не раскололся, так что пришлось дорогой Инес довольствоваться сказочкой о проснувшемся охотничьем инстинкте. Причем я перевел стрелки на Вову – это как раз в его характере, – и тот даже не пикнул, хоть и вынужден был выслушать получасовую нотацию на тему «Авантюризм отдельных мужских особей и как с ним бороться». Правда, потом стряс с меня ящик пива и сутки лечился от стресса. А еще под шумок НЗ – бутылку рома выделки старого Пабло – вытребовал. Но столь ценное пойло в его единоличное пользование я не отдал, вместе выпили. Исключительно в лечебных целях – Инес в гневе страшна, да и кубинские следователи тоже не подарки были.