– Мне бы не хотелось, чтобы это выглядело как отсутствие уверенности с моей стороны, – сказал я, – но вы можете подумать о том, чтобы попытаться сбежать из города. Учитывая мизерную вероятность того, что мы трое способны расстроить планы самой могущественной военной силы на планете.

Карлос покачал головой:

– Есть люди, которых я не могу оставить. Мы все рассчитываем на вас. Включая маленькую Анну.

Черт побери.

Мы повернулись и направились к парадной двери. Я заметил, что Молли осталась с Анной, и подумал, а не выбрала ли она команду получше.

– Стоп, – сказал Джон в вестибюле и обратился к Эми: – Нам нужно, чтобы ты открыла этот ящик.

– Нет, – сказал я. – О, нет.

– Дэйв, у нас нет выбора.

– Абсолютно исключено, Джон. Я думал, что мы таскали его повсюду только для того, чтобы им не завладели всякие злодеи. Было бы безответственно…

– По отношению к кому? Из-за риска что-то повредить? Дэйв, они собираются взорвать все это ко всем чертям. Если когда-то и будет время использовать… это, то сейчас.

Я недовольно поставил загадочный зеленый контейнер на пол.

Снаружи громыхнул гром.

– Не вижу защелку, – сказал я Джону. – А ты?

– А я вижу, сейчас.

Я уже говорил, что на контейнере не было видимой защелки или замка. И это правда. Но была невидимая. Я уставился на переднюю стенку ящика и сконцентрировался. Если глядеть достаточно усердно, то прямо на глазах из небытия всплывал простой рычажок. Но я уже давно не принимал Соевый соус. Наверно, Джон может видеть его более отчетливо.

Быть может, ты слышал о «призрачной конечности» – инвалиды чувствуют ее своим обрубком, их нервная система посылает ложные сигналы, и у них возникает иллюзия, что настоящая конечность все еще там. Ну, и если Джон глядел на отсутствующую кисть Эми, он видел самую настоящую призрачную конечность, полупрозрачную кисть. Если она закрывала глаза и сосредотачивалась, чтобы сжать и разжать кулак или согнуть пальцы, Джон – и любой под действием Соевого соуса – мог видеть, как пальцы сгибаются. Хотя сама Эми не видела. Способности Эми увеличивались и уменьшались, она никогда не принимала Соус, но я думаю, что она восприняла некоторые возможности от меня благодаря, э, передаче телесной жидкости.

Она прищурилась и сказала:

– Я могу видеть защелку, но с трудом. Просто мерцание, как в «Хищнике».

Однажды Эми уже проделала этот трюк с задвижкой. Она наклонилась и для постороннего наблюдателя обрубок ее левой руки оказался в нескольких дюймах от ящика. Но Джон видел, как ее призрачная ладонь схватила невидимый рычаг и потянула.

Щелчок. Крышка медленно поднялась сама по себе.