Появление старого друга настолько меня потрясло, что я даже не мог найти слов, чтобы выразить свои чувства!

— Как же я рад, что ты жив! — забормотал я, сжимая пальцы великана в своей ладони. — Выходит, тебе все же удалось сбежать той ночью с кукурузного поля?!

— Нам всем удалось, — пробасил индеец. — И все благодаря твоей меткой стрельбе, которая не давала янки броситься в погоню!

Я вспомнил кукурузное поле, на котором наш отряд разведчиков остановился на ночь. Я вспомнил языки пламени, наступающего со всех сторон, вспомнил клубы черного дыма и тени янки, прячущихся за каменной изгородью.

Подъехал еще один индеец в кожаной маске, за которым следовали вьючные лошади, и мальчишка верхом на Маленькой Стреле.

Увидев меня, жеребец радостно заржал, но мальчишка удержал его коленями, и грубо дернул за поводья.

— Это мой конь, — сказал я, протягивая к Маленькой Стреле руку.

— Теперь он мой! — загорелый до черноты юноша вызывающе выпятил подбородок, и важно положил руку на рукоять торчащего из-за пояса револьвера.

Маленькая Птица засмеялся, и махнул мальчишке.

— Ты наверно уже не помнишь Голубую Утку, сынишку моей сестры, — в голосе индейца зазвучала гордость. — Гляди, каким взрослым он стал!

Я поймал Маленькую Стрелу за поводья, и повнимательней присмотрелся к юному воину.

— А ну-ка, слезай, — приказал я Голубой Утке. — Дай поглядеть на тебя поближе!

Ростом мальчишка не выдался, однако лицом как две капли воды походил на своего отца Странствующее Облако.

— Дядя Джо? — паренек нахмурился, понурившись разглядывая собственные мокасины. — Рассказывали, что маниту покарали вас за предательство…

— Так и есть, — я кивнул, и потрепал юношу по плечу. — Так и есть!

Безжизненное тело Шеймуса плюхнулось на землю точно куль с мукой. На попоне вьючной лошади, на которой его везли, остались кровавые пятна.

— Твоему другу повезло, — Маленькая Птица кивнул на труп толстяка. — Пуля угодила ему прямо в сердце, и он умер мгновенно.

Худощавый индеец, с ног до головы покрытый нашлепками из черной смолы, вытащил из опрокинутой повозки стонущего повара, и бросил его к нашим ногам.

— Глядите, какой крепкий старик, — индеец надавил ногой на обезображенную руку, из которой уже почти перестала течь кровь. — Цепляется за жизнь — как репей к собаке!

Техасец громко взвыл, пуская пузыри разбитым ртом.