Несмотря на шкурность своей натуры, Харро не желал обманывать Марсо Иллэн. И не потому, что не раз видел, как та виртуозно обрывает чужие жизни своим клинком, а больше ориентируясь на дальнейшее сотрудничество. Ведь наемница всего лишь посредник, а контрабандист работал с ее хозяином уже не первый год. Попытайся он нарушить условия сделки, и следующую партию артефактов можно не ждать. А терять источник столь ходового товара не хотелось.

Харро когда-то приходилось перевозить груз серебряной руды, а еще позже – рабов, и ни один из таких рейсов не принес больше прибыли, чем продажа магических предметов состоятельным дворянчикам, купцам, ростовщикам и прочим прожигателям жизни. Богачи готовы были платить баснословные деньги лишь за то, чтобы посредством магии облегчить себе жизнь. В цене были Руны огня, Ледяные сундуки, разного рода обереги и защитные амулеты, Кольца удачи и Кольца наслаждений; непромокающие сапоги, заговоренные шелка, в которых не жарко и не холодно, особые стрелы для охоты, способные сами преследовать цель, кубки, которые подслащивают вино, и многое другое. Выбор был невероятно широк, и каждый раз Харро платил значительно меньшую сумму, чем впоследствии получал.

Да, риск существовал, и риск немалый, но лишиться головы можно было и за меньшее. В Святом царстве очень не привечали ту же работорговлю, да и за банальную контрабанду специй можно было загреметь на пожизненную каторгу. Но что такое риск по сравнению с возможностью получить невероятное богатство? Пустышка.

Даже когда Харро понял, что Иллэн не контролирует ситуацию, он не решился бы ударить в спину. Слишком дорого ему бы это обошлось, но когда началась общая свалка, поделать он уже ничего не мог. Капитан рефлекторно выхватил клинок из ножен и размашисто рубанул им первого попавшегося наемника. Острая сталь прошла по горлу, и тот упал.

Харро, сменив позицию, отступил в сторону. Марсо яростно ругнулась, но выхватить меч сумела только наполовину – дальше не хватило сил. Контрабандист возблагодарил за это Эркалота, ведь будь Иллэн в форме – лежать ему сейчас в луже собственной крови… От размышлений его отвлек блондин со щербатым лицом, крикнувший что-то о предательстве и набросившийся на Харро. Дрался он так, словно находился в строю солдат, без всякого изящества.

Контрабандист фыркнул, плавно ушел в сторону и отбил мощный выпад. Его сабля встретилась с грубым мечом, и звяканье стали о сталь зазвенело в ушах.

– Подохни! – выкрикнул наемник, напирая с яростью, которую можно ожидать лишь от очень темпераментных людей. Харро этим воспользовался. Полуоборотом он мягко разминулся с врагом, пропуская того вперед, после чего его сабля настигла уже вторую шею за этот день. Блондин, получивший смертельную рану, продолжил свой бег, но через несколько шагов упал в лужу, дернув напоследок ногой.