— От болезни, которую не умеют лечить. Старость. Ей за девяносто.

— Что она сказала?

— Пожелала нам счастья. И благословила.

— Она добрая, — сказала Настя. — Потому предпочла тебе мужа. Тот был больной и слабый, а ты сильный и мог за себя постоять.

— Это правда! — согласился Крайнев. — Я и сейчас такой. Увижу еще раз приставалу возле тебя, сделаю из него пляжный зонтик! Вкопаю в песок головою вниз…

Вечером в отеле Виктор с Настей танцевали, пили вино и смеялись над ужимками аниматора. В номере Крайнев наполнил ванну, усадил в нее Настю, выкупал, завернул в полотенце и отнес в постель. Она довольно жмурилась и позволяла ему делать с ней все, что он хочет.

— Что ты задумал? — спросила Настя, когда он, умиротворенный, притих рядом.

— О чем ты?

— О том! Ничего не делаешь просто так, я тебя знаю. Обещал показать мне море и показал. Попрощался с Соней… Носишь меня на руках и лелеешь, как до свадьбы не лелеял. Словно просишь прощенья. Куда собрался?

Крайнев понурился и сказал.

— Ну вот! — воскликнула Настя. — Я так и знала!

Слезы побежали у нее по щекам. Виктор виновато стал их отирать, бормоча нечто примирительно-ласковое.

— Притащил меня в будущее и бросаешь! — не унималась Настя.

— Это всего лишь миг! — убеждал Крайнев. — Ты же видела. Растворился — и появился снова.

— Это здесь миг! — не согласилась Настя. — Там — месяцы! Там война, стреляют, а ты всегда лезешь под пули…

— Меня нельзя убить, я из будущего.

— А это что! — Настя ткнула в шрам на его плече.

— Подумаешь, царапнуло!

— Если неуязвимый, почему ранило?

— Настя! — сказал Крайнев. — Там Саломатин, твой отец, Валентина Гавриловна, десятки других знакомых нам людей. Они сражаются, погибают, пребывают в голоде и холоде, а я загораю на курорте, в то время как могу им помочь. Когда в банке мне запретили перемещаться в прошлое, говорить было не о чем. Но теперь появилась возможность…