— Удалось?

— Нет! — лейтенант вздохнул. — Действовали идиоты из СД. Когда в них стреляют, они палят в ответ. Никакого понятия о главном правиле разведки: сам погибай, но диверсанта бери живым. Вы не заметили: на трупах следы от пуль? Вешали мертвыми.

Крайнев сокрушенно покачал головой.

— Меня зовут Эрих, — сказал он. — Эрих Зонненфельд, интендантуррат, пехотная дивизия.

— Крюгер! — щелкнул каблуками лейтенант. — Абвер. Можно просто Пауль.

— Рад познакомиться, Пауль, — сказал Крайнев, пожимая лейтенанту руку. — Есть предложение как-нибудь отметить нашу нечаянную встречу! Имеется здесь местечко, где подают коньяк? Угощаю!

Лейтенант засмущался.

— Заодно расскажете, чем заняться в этом городе отпускнику, — присовокупил Крайнев. — Денег хватает! — Он похлопал себя по боковому карману. — Идет?

Лейтенант согласно кивнул.

В гостиницу Крайнев вернулся ближе к вечеру. Портье за стойкой отсутствовал, горничной также было не видно. Крайнев различил звук топора, доносившийся со двора, и заинтересовался.

…Седых колол дрова. Вдохновенно. Подцепив лезвием топора очередной чурбан, он ставил его на колоду и ударом колуна разваливал надвое. Половинки не успевали распасться, как Седых подхватывал их, после чего тут же превращал каждую в груду поленьев. Он бил не с размаха, не вскидывал топор за плечо, а будто тесал. Топор мелькал в его руке, и от каждого движения в сторону отлетало полено. Груда их возвышалась в рост человека, но Седых будто не знал усталости. Казалось, он имеет дело не с тяжелым деревом, а с чем-то хрупким и непрочным. Седых разделся до пояса, на его спине, блестевшей от пота, перекатывались могучие мышцы. У двери, ведущей во двор, восхищенно застыли портье, горничная, еще какие-то женщины в кухонных передниках. Виктор и сам залюбовался. Он простоял так достаточно долго, как за спиной раздались шаги. Это была Полякова.

— Марш по местам! — прошипела она по-русски.

Работников гостиницы как ветром смело.

— Извините! — обратилась она к Крайневу. — За персоналом нужен глаз да глаз.

Виктор пожал плечами — не его проблема.

— Можно познакомиться с меню? — спросил, чувствуя неловкость установившего молчания. — Собираюсь ужинать.

— В ресторане на столиках! — сказала Полякова.

— У вас есть блюда немецкой кухни?

— Разумеется! — Полякова, похоже, обиделась.

Крайнев сделал вид, что не заметил. Повернулся и пошел к гостинице. На пороге оглянулся: Полякова стояла там же и, как ее работники, зачарованно следила за Седых. «Сашу сегодня бесплатно покормят! — сделал вывод Крайнев. — А вот мне придется платить…»