— Вы присядьте… вы, кстати, смотрели фильм — Берлинский связной?

— Нет, сэр — ответил сэр Роберт

— А напрасно… — сэр Уинстон издал неопределенный звук — я смотрел его дважды. В тридцатые, когда у меня было время смотреть кино, намного больше времени, чем сейчас. Там речь идет об одном молодом человеке, который ведет светский образ жизни, много перемещается между европейскими столицами. И вот однажды его старый друг по Оксфорду просит его передать небольшое послание одной даме… в Берлине. Казалось бы… простое послание, что может быть проще. Возможно, любовное. Возможно — коммерческое. Кто же знал, что кроме обычного любовного текста — есть еще один, написанный симпатическими чернилами[83]? А по следу британской сети в Берлине уже идет крипо[84]. И вот получается, что обычный молодой человек, до этого не имевший никакого отношения к государственным секретам — оказывается в самом центре… э… европейской политической жизни, скажем так. И более того — в какой-то момент он становится так важен, что ни одна из сторон этой игры не может его даже просто убить…

Тут пи-эм должен был сказать что-то про старые добрые времена. Но он ничего про них не сказал, ни полслова.

— Со всем уважением, сэр, меня нельзя отнести к людям, ведущим светский образ жизни… — сказал сэр Роберт

Сэр Уинстон пытливо смотрел на него, то ли не зная, как реагировать на отпор, то ли не желая на него реагировать.

— Да… я читал ваше досье. Вы, сэр… — тут пи-эм засмеялся кашляющим смехом курильщика — наделали немало дел.

— Его Величество щедро наградили меня за них, сэр.

— Да… — неопределенно сказал премьер — я читал ваше…досье.

…

— Зачем выкрадывать… пленника из одной тюрьмы, чтобы поместить ее в другую, а? Не подскажете?

— Сэр, вопрос не в тюрьме

— А в чем же?

— В тюремщиках.

— И чем же вам не понравились индийские?

— Сэр, я работал на Разведбюро. Знаете, что это такое? Это люди, настолько надувшиеся, что вот — вот лопнут. Понимаете, эти люди считают, что есть некие… данности, и по своей непогрешимости и непоколебимости они приравнены к законам мироздания. Англичане всегда правы и должны побеждать, а если это не так — значит, противник играл нечестно и подло. Индий всегда будет нашей, что бы произошло. В пять часов — обязательно пить чай, а если этого не сделать, то мир рухнет. И так далее, сэр Уинстон.

— А это не так?

— Нет, сэр. Даже поддержание этого состояния, того что есть сейчас — есть каждодневная тяжелая работа. Без которой — мы не только не получим то что хотим — но и утратим то что имеем. Даже поддержание статус — кво — требует тяжелых усилий. В этом мире — ничего не дается без усилий, сэр Уинстон.