– А как же милейший князь Дубельт?

– На всех столбах висит предупреждение: «Не прикасаться! Высокое напряжение!» Он коснулся, причём погиб не первым, то есть видел, к чему это может привести, но не проявил осторожности. Шесть человек погибли по своей неграмотности и неосторожности. Это – укрепрайон, крепость по-вашему. Здесь каждый объект предназначен для обороны и смертельно опасен. Вот, например, этот автомат делает 600 выстрелов в минуту. И это – ручное оружие.

– Союзники… – пробормотал император, глядя в одну точку. – Что ж, показывайте, что вы для меня приготовили.

Сергей начал повествование, чуть отступив назад от текущего момента, докладывая секретные уложения к заключенным недавно договорам, затем перешел непосредственно к войне, рассказывая как об отдельных эпизодах, так и роли определённых лиц, как в правительстве России, так и за границей. Император, иногда переспрашивал, задавал дополнительные вопросы. Дошли до 18 февраля 1855 года. Выслушав о своей кончине, Николай попросил остановиться.

– Я думаю, что далее должен всё слышать мой сын.

– Не совсем так, ваше величество, умерли вы от простуды, воспаления легких, которое было осложнением после перенесённой инфлюэнцы. У вас есть шанс прожить дольше.

– А надо ли? – устало сказал царь, вытирая пот с высокого лба. – Мы безнадёжно отстали от своих противников.

– Это не так, уже не так. Но если хотите подключить великого князя Александра, то я не возражаю. И ещё: стоит отпустить остальных по домам.

– Да-да, конечно! Владимир Алексеевич, распорядись, милейший!

– Я думаю, что ему не поверят, ваше величество.

– Всё! Абсолютно всё приходится делать самому! – Николай решительно встал, вместе с ним вышли все из штаба, и они втроём галопом понеслись в сторону войск. Небольшая задержка. Затем войска, кроме личной гвардии, начали перестроение, а четыре кавалериста вернулись в Стрелковку. Не заходя в штаб, гостям показали боевые машины, царь и сын попробовали пострелять из снайперской винтовки и автомата, потрогали бронежилеты 6-го класса, осмотрели дзоты и доты. Им показали несколько коротких фильмов с эпизодами боевой работы войск.

– Да, это совсем другой уровень войны! Как скоро может появиться в достаточном количестве у нас такое вооружение?

– Всё зависит от финансирования. Мы подобрали людей, которые уже начали работы по минно-торпедному оружию, приступили к созданию первого корабля с двигателем внутреннего сгорания и высокоточными нарезными орудиями. Ведем проектные работы по созданию прокатных станов. Вот здание университета, который мы начали строить.