– Это всё хорошо! Но как решить проблему снабжения армии, при условии того, что чугунку до Москвы мы строим целых пять лет!

– Это – схема железных дорог России. Снимается самый длительный и один из самых сложных этапов: топографические изыскания. То есть, не дожидаясь окончания работ на Николаевской железной дороге, можно начинать строительство ветки на Крым и Николаев.

– А где взять деньги? – спросил князь Александр.

– Может быть, стоит прислушаться к рекомендациям Киселёва, министра Госимуществ? Плюс, со своей стороны, мы можем закупить семена многих культур, имеющих гораздо бо́льшую урожайность, чем нынешние. И, что немаловажно, можно воспользоваться опытом создания машинно-тракторных станций, по системе, применявшейся у нас в стране в тридцатые годы двадцатого века. И разрешить отхожий промысел, который блокируется сейчас землевладельцами. Рубль после реформы стабилен, поэтому акционерные общества для строительства дорог будут приносить доход. Необходимо показать интерес монаршей фамилии к Крыму, особенно к Южному побережью, и у многих состоятельных людей появится интерес к этой дороге. Кстати, это отвлечет общественность России от истинной цели вашего путешествия в Крым.

– Как это сделать?

– Газеты. И фотографии на фоне крымских пейзажей. Плюс рекомендации врачей о пользе пеших прогулок по горам, солнца и витаминов.

– Что такое «витамины»?

– Группа веществ, микроэлементов, необходимых для поддержания здоровья. Будет открыта профессором Луниным в Петербурге. Но ещё не скоро. Но, ваши величества, ни одна газета не должна публиковать что бы то ни было о том, что реально происходило в Севастополе восемнадцатого-девятнадцатого февраля. Максимум: прошли учения войск Черноморского флота и Севастопольского гарнизона. Необходимо жестко зажать рот писакам. Противник не должен догадываться о том, что мы начали подготовку к его торжественной встрече!

Император и сын переглянулись и впервые после начала переговоров расхохотались. После обеда вернулись к тем проблемам, с которыми сталкиваются исследователи, для чего использовали проявленный интерес государя к яркому освещению в штабе, столовой и других местах. Было произнесено слово «электричество», показана лампочка накаливания, место, где добывается шеелит. Александр записал всё в блокнот и сказал, что сегодня же направит письмо графу Воронцову в Кисловодск. После этого продолжили изучать историю России. Особенно царя и наследника потрясла цифра финансовых потерь в результате войны.

– Восемьсот миллионов в течение трех лет?