Егермейстер Двора граф Емец-Авлонский встал по стойке смирно и сообщил:

— Смею обратиться к Вашему Императорскому Величеству по личному делу! Прошу вас, как моего Государя и вышестоящего командира, дать Высочайшее разрешение на брак с камер-фрейлиной Ее Императорского Величества баронессой Натальей Николаевной Иволгиной!

О, как! Быстро у них.

— А что сама Наталья Николаевна говорит?

— Наталья Николаевна оказала мне великую честь, дав свое согласие пойти со мной под венец, Ваше Императорское Величество!

Впервые вижу Емца таким взволнованным. Как же он ей предложение делал, с такими нервами? Да, это ему не Шиффов взрывать, тут другое дело.

Улыбаюсь благосклонно:

— Ну, что ж, если Наталья Николаевна согласна, то я не возражаю и даю свое согласие. Совет вам, как говорится, да любовь.

Будущий жених щелкнул каблуками.

— Благодарю вас, Ваше Императорское Всесвятейшество и Величие!

Как бы дурно ему не сделалось от усердия. Нельзя же так надрываться! Вот, граф, я и нашел ваше слабое место.

Вслух же говорю мягко:

— Что ж, граф, у вас и у Натальи Николаевны сейчас отпуск, так что поезжайте в Первопрестольную за благословением генерала Иволгина. Я же, со своей стороны, вас по-отечески благословляю. Не забудьте пригласить на свадьбу, Анатолий Юрьевич.

* * *

ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. ТРОННЫЙ ЗАЛ. 12 мая 1918 года.

— Здравствуйте, баронесса.

Баронесса Ольга Кирилловна Мостовская четко козырнула в ответ.

— Здравия желаю Ваше Императорское Всесвятейшество и Величие!

Да, книксен барышни в моем дворце делают все реже. Милитари-стиль сейчас в моде. Осторожно цепляю на ее грудь Орден Святой Анны III степени с мечами и бантом.

Жму по-уставному руку.