– Чего? – возмутился Серёга-повар и сжал кулаки. – Говори за себя!

– Я с ним согласен, – неуверенно привстал тихоня Егор, инженер по автоматике. – Не буду говорить за себя, но, извините, Сергей… – Он покосился на Серёгу-повара. – Готовите вы, честно сказать, совершенно отвратительно.

– Чего? – Серёга-повар стукнул кулаками по столу, Егор вжал голову, сел и начал быстро есть.

– Спокойно, – примирительно вмешался Артур, инженер-ядерщик. – Возможно, твоя еда просто на любителя. Но вот Егор… – Он кивнул на Егора. – Ты, извини, конечно, но в автоматике ты не очень…

– Что? – пискнул Егор.

– Зая, – Карина прижала Егора к груди, – не слушай этого бяку. – Между прочим, наш Артур не может отличить медленные нейтроны от быстрых.

– Кто бы говорил, – возмутился Артур. – Да ты…

– Да хватит вам, – устало пробормотал капитан. – Давайте смотреть правде в глаза.

– С глазами – это не ко мне, – поспешил сообщить Лёша-врач.

– С глазами не к нему, с расстройством желудка тоже не к нему, – недовольно промычал Андрей Васильевич, отвечающий за всё, что нужно прикрутить, починить, разобрать и собрать. Единственный член экипажа в возрасте, и, кажется, единственный, от которого была на корабле ощутимая польза.

– Давайте просто признаемся, что мы все здесь посредственности. И отобрали именно нас именно потому, что эта их машина… – Гриша обвёл взглядом помещение. – Это чистый эксперимент, который не известно, как поведёт себя. Мы здесь подопытные кролики. Подопытными кроликами можно рисковать. А профессионалов жалко.

В помещении некоторое время была тишина. Потом Серёга-повар начал демонстративно громко жевать. Гриша медленно сел и грустно опустил голову. Наконец-то он честно признал себя посредственностью.

– Или известно! – неожиданно подскочила Соня, все удивлённо повернулись к ней. – Конечно, им известно, как она себя поведёт! – Она окинула взглядом помещение. – Они знают, что мы доберёмся до этой чёрной дыры, они автоматически получат все данные, а дальше… – Она запнулась и медленно села на место.

– А дальше – будут работать профессионалы, – закончил Серёга-капитан.

– Не понял, – привстал Лёша. – Это что ж, мы тут расчищаем дорогу для профессионалов?

– Вот видишь, – похлопал его по плечу Андрей Васильевич. – А говоришь, что не понял.

И всё закрутилось

– Что там? – Серёга-повар спокойно пережёвывал сельдерей, стоя над Соней, копающейся в коробке пульта.

– Не понимаю. – Соня заглядывала в планшет, копалась в пульте и повторяла одну и ту же фразу.

– Я вот тоже не понимаю. – Гриша смотрел на свой сельдерей. – Пофиг, что вредно для здоровья. Сколько нам тут осталось? Если им пофиг, выживем мы или нет, почему бы не снабдить нас чипсами?