– Он хотел навредить мне.

Она печально кивнула.

– Я знаю, что ты сделала это ради спасения себя, но мне трудно это принять. Он был таким же, как и я.

– Он не был таким, как ты, – возразила я. – Мерзкий упырь пытал меня. Этот след на щеке – от его когтя, а не шептухиного кота. Он питался моей кровью и страхом. Ты не должна его жалеть.

Слава помрачнела. Не знаю, чего еще она ожидала от поведения вурдалака, к тому же слуги Велеса.

– О боги, – выдавила она. – Я не знала. Прости.

– Ладно, я пойду. – Я повернулась к свету, видневшемуся между деревьев. – Они, наверное, беспокоятся обо мне.

– Не волнуйся. Никто не заметил, что тебя так долго нет. – Слава встала рядом со мной. – Русалки наложили на них сильное заклинание.

– Думаешь, они не запаниковали при виде твоих сестер с зелеными волосами? – рассмеялась я.

– Мы можем быть невидимыми, если захотим. – Она подмигнула мне. – Они не знают, что среди них танцуют богинки. Самое большее – могут задаться вопросом, кто использовал такие мощные возбуждающие травы.

У меня даже живот скрутило.

– Значит, твои сестры устроили там небольшую оргию? С этими стариками? Как вам не стыдно.

Она радостно хихикнула и хлопнула в ладоши. Звук был на удивление громким. Эхо повторило его несколько раз.

– Не все там такие уж старые. Есть несколько человек, кому за сорок.

– И один, кому за тысячу, – пошутила я.

– Будь с ним осторожна. Он тоже хочет заполучить цветок.

– И не скрывает этого.

– Я знаю, что ты к нему чувствуешь.

– Ничего я к нему не чувствую, – соврала я.

Между деревьями появились русалки, вызванные хлопком Славы. Продолжая танцевать на ходу, они побежали в глубь леса. Когда их радостный смех утих, моя подруга сказала: