Магия.

Я подошла к костру. Через пламя перепрыгнул какой-то мужчина, на вид лет пятидесяти, но довольно бодрый. Слава была права, некоторые вещуны и шептухи вовсе не были такими старыми, как мне казалось. Когда женщины сняли с голов цветастые платки, оказалось, что седых среди них не так уж и много. Мужчин, в свою очередь, несправедливо старили обязательные бороды и усы. И кроме того, это очень негигиенично, если быть честной – совсем другое дело, нежели щетина Мешко.

Точно! Мешко.

Как только я подумала о нем, он возник рядом со мной.

– Долго тебя не было.

– Нет, тебе показалось, – отмахнулась я.

– Когда ты исчезла, кто-то, должно быть, подсыпал что-то в огонь, – признался он, оглядываясь по сторонам. – Все сошли с ума.

– В конце концов, это Зеленые Святки, – беззаботно рассмеялась я.

– Даже страшно представить, что будет твориться в Купальскую ночь, – сказал он.

Мы подошли к каменной скамье. Баба Яга устроилась на ней и громко храпела, сжимая в руке бутылку меда, которую я тут же осторожно забрала, чтобы она случайно не разбилась. Пока я допивала остатки, Мешко не сводил глаз с моих губ. Это польстило моему тщеславию.

– Что с ней? – спросила я.

– Некоторые отреагировали на дурман так же. – Он пожал плечами.

Я посмотрела на Мщуя. Он сидел, откинув назад голову, и обильно пускал слюни. Ну и мерзость.

Сев, я вдохнула пропитанный травами и чарами воздух. В глазах снова все поплыло, а после сладкого напитка я почувствовала жажду.

– У тебя есть что-нибудь попить? – спросила я.

– Только мед, – поморщился он. – От этого дыма и у меня в горле пересохло, но Мщуй выдул всю воду, которую мы взяли. Шептуха ничего не принесла?

– Нет. Она всегда берет только алкоголь.

И бутерброды с яйцом.

Я неохотно выпила протянутый мед. Мешко был прав. Дым лез в горло, отчего его постоянно хотелось промочить. Я задумалась. Может, таков и был замысел? Я внимательно посмотрела на сидящего рядом со мной мужчину.

Сейчас Мешко не походил на серьезного монарха. Его узкие губы насмешливо улыбались, когда он смотрел, как вещуны прыгают через костер, а шептухи танцуют под завораживающую мелодию, которую играли музыканты. Он невольно топал одной ногой в такт. Глаза его блестели, зрачки расширились. У огня было жарко, так что он развязал тесемки на вороте своей белой льняной рубашки и распахнул ее пошире, хотя капюшон все еще оставался на голове.