Вскоре я толкнул одну из дверей и оказался в темном коридоре, пропахшем плесенью и затхлостью. Свет мне не требовался: дорогу я знал наизусть, хотя в этом лабиринте немудрено было заплутать. Помимо всего прочего, здесь еще было и небезопасно – в нескольких местах коридор просматривался инфракрасными камерами. Когда я миновал несколько поворотов, сбоку, в нише стены, что-то щелкнуло, и чей-то гнусавый голос осведомился:

– Что, по-вашему, лучше: белое или черное?

Я всегда удивлялся хитроумности паролей, служивших для опознавания своих в этом гнусном месте.

– Лучше красное, – сказал я так, как положено было ответить.

– Идите, – сказал голос и умолк. Судя по легкому шипению, голос раздавался из скрытого динамика.

Я не знал, что могло произойти, назови я не тот цвет – провалится ли подо мной пол или меня расстреляют в упор – но лучше никогда не узнать этого.

Через несколько метров меня опять спросили:

– Что такое «фурхель», уважаемый?

Вот тут ошибиться никак было нельзя, иначе в коридор хлынет из скрытых патрубков ядовитый газ, который вызывает мгновенную смерть.

– Это то, что носят менты под мышкой, – ответил я.

– Можете идти.

Последний вопрос мне был задан там, где коридор во всю ширину был перегорожен плотной портьерой.

– У вас есть при себе оружие? – коварно спросил гнусавый.

Врать не стоило, потому что к этому моменту меня успели просветить всеми известными науке видами лучей.

– Есть, – сказал я.

– Положите его на пол и проходите за занавес.

Я выполнил указание своего невидимого гида. За ширмой обнаружился тускло освещенный, крохотный тамбур. В нем имелись две абсолютно одинаковые двери. Но одна из них была ложной, и если человек открывал ее, то последнее, что он видел в своей жизни, был ствол автомата, выплевывающий ему в лицо пламя выстрела.

Я не без опаски (меня всегда мучил вопрос: а не поменяли ли двери местами после моего последнего посещения?) потянул на себя левую дверь и вошел в большую комнату, обставленную на манер каминного зала в средневековом замке. Здесь было свежо от кондиционеров, стены и пол были закрыты толстыми коврами, а из мебели наличествовали только обширная кровать, комод в углу и пара очень мягких кресел. В одном из этих кресел, проворно работая спицами, вязала нечто очень пушистое и ажурное молодая женщина, одетая как для вечернего приема. Перед ней светился ряд мониторов, на которых в различных вариациях протекали весьма откровенные постельные сцены. Складывалось впечатление, будто по нескольким каналам стереовидения одновременно демонстрировались порнофильмы.