Глава 8. ДИВЕРСИЯ НА ГЕЛЛЕ

Глава 8. ДИВЕРСИЯ НА ГЕЛЛЕ

1

— Господин барон! Мы подлетаем к шахте! — Вильдманн ткнул толстым пальцем в стекло обтекателя, указывая на виднеющийся на горизонте правильный конус отвала.

Ярослав посмотрел в указанном направлении и с удивлением ответил: — Ого! Да это целая гора! Высота, наверное, километра три?

— Почти угадали. Если точно — 2930 метров. Вынуто почти десять миллиардов кубометров породы. Руда залегает на глубине около десяти километров. Мы заканчиваем проходку пяти вертикальных стволов, каждый диаметром в двадцать метров; подземный обогатительный завод находится на глубине трех километров. Там уже идет монтаж оборудования, — давал разъяснения Вильдманн, с гордым и важным видом посасывая потухшую сигару.

Они приближались к конусу, растущему буквально на глазах и возвышающемуся, словно гигантский фурункул, среди ровной каменистой пустыни, покрытой редкими пятнами чахлой растительности. Кое-где сверкали, словно осколки зеркал, крохотные озерца. Перехватив взгляд Ярослава, обращенный вниз, Вильдманн сказал: — Это соленые озера. Пришлось ставить здесь передвижные термоядерные опреснители, чтобы обеспечить стройку водой. Ее возят специальными автоцистернами. Все это влетает в кругленькую сумму, но возить воду с других планет еще дороже. Вода здесь вообще на вес золота. Из-за ее дефицита планета не освоена и не заселена до сих пор, хотя и весьма перспективна. Мы здесь обнаружили несколько крупных месторождений цветных металлов. Думаю взять концессию.

Аэромобиль стал снижаться к подножию огромного террикона, в тени которого укрылись легкие здания строителей. Мягко приземлившись у одного из них, прилетевшие вышли из машины и направились к входу. Даже в тени стояла ужасная жара, словно от нагретой докрасна печи. Ярослав подумал о том, что творится на залитой солнцем обратной стороне каменного конуса, и внутренне содрогнулся. Они прошли каких-то сотню метров, а на лбу уже выступил соленый пот. Наконец, войдя внутрь здания, они ощутили приятную прохладу, струившуюся из установок искусственного климата, расставленных вдоль окон с поляризованными стеклами.

Ярослав шел по коридору и удивлялся огромному количеству охраны, стоящей чуть ли не у каждой двери. За окнами он увидел множество патрульных машин, снующих по территории стройки. Они едва не сбивали идущих на смену строителей. Вся огромная площадка строительства была оцеплена тройной оградой с расположенными внутри ее вышками, снабженными автоматическими лазерными пушками, системами слежения и сигнализации.