— Контакт уже произошел. Они и в дальнейшем не отставят нас в трудную минуту, помогут чем смогут…

— Ярослав, вы можете предоставить нам доступную информацию об этой цивилизации? Мы должны побольше узнать друг о друге. Ведь это так важно!

— Я передам вам все, что они сочтут возможным передать, Пол. Единственная просьба — не форсировать Контакт в одностороннем порядке. Бессмысленно искать их.

— Как называют они себя, Ярослав? Мы говорим о наших братьях, о великой цивилизации, словно о чем-то безликом.

— У них нет общего названия, которое обобщило бы все миры, заселенные ими… По названию их главной системы, системы-матери, можно звать их веллинцами.

— Спасибо, Ярослав. Передайте веллинцам, что мы не теряем надежды на установление более тесных отношений в будущем. Я верю, что мы с вами доживем до этого дня. У Человечества теперь есть ответ на вопрос, мучивший его на протяжении тысячелетий. Мы не одиноки, у нас есть братья. Это — главное. Взаимопонимание и сотрудничество со временем придет, и наши цивилизации сольются в единое Человеческое общество. Ярослав, прошу вас немедленно информировать меня напрямую обо всем, что касается этого.

— Обещаю, господин Президент.

— До свидания.

Ярослав вернулся к столу. Юэла, увидев его задумчивое лицо, спросила: — Ты обеспокоен, дорогой?

— В общем-то нет. Юэ… Другого решения трудно было ожидать.

— Я знаю… Я «слышала» ваш разговор. Что ж, у цивилизаций времени гораздо больше, чем у людей. Рано или поздно, мы объединимся. Такова историческая неизбежность. Люди могут лишь ускорить или затормозить этот процесс. Садись, дорогой, а то пирог совсем остынет…

Они вышли на террасу. Теплый ветерок нес печаль об ушедшем лете. Почувствовав настроение Ярослава, Юэла тихо спросила: — Тебе грустно, милый?

— Да, немного грустно. Сегодня последний вечер в родном доме. Завтра мы простимся с Землей, и кто знает, когда увидим ее вновь. Я здесь родился и вырос, с этой планетой связана вся моя жизнь… Сюда я всегда возвращался, — Ярослав глубоко вдохнул свежий прохладный воздух, наполненный ароматами сада и запахом опавшей листвы.

— Мы еще вернемся, милый. Дом всегда остается Домом…

2

Ярослав проснулся с первыми лучами солнца и с нежностью посмотрел на безмятежно спящую Юэлу. Он выскользнул из постели, стараясь не потревожить ее сон. Сварив кофе и сделав распоряжения Биллу относительно завтрака, он вызвал по альфа-связи Джона Перри. Тот ответил не сразу.

«Извини, Джон, что потревожил тебя так рано. Как ты знаешь, сегодня мы улетаем, а мне нужно тебе кое-что передать».