— Ясно, — задумчиво кивнул Седон. — Значит, говоришь, звездолет на орбите? Уверен?

Вместо ответа Сура приставил к стене раздвижную лесенку, забрался на верхнюю ступеньку, осторожно снял тщательно замаскированную крышку ведущего на чердак люка, передал ее Седону и ловко влез в открывшийся проем. Минуту спустя он спустился, держа в руках завернутый в промасленную материю телескоп. Развернул его и протянул Танцору со словами:

— Посмотри на Храм.

Седон послушно навел инструмент на созвездие, окрещенное колонистами названием, от которого его всегда коробило.

— Что-то я пока ничего...

— Возьми чуть правее, — перебил его Сура. — Крошечная светящаяся точка на самой границе. Если наберешься терпения, увидишь, как она движется. Это всего лишь посыльное суденышко, а не... — Инженер осекся и побледнел, поймав на обычно бесстрастном лице Танцора выражение такого бешенства, что, будь оно направлено на него, он не прожил бы и трех секунд.

Некоторое время спустя Седон опустил телескоп, вернул его хозяину и вытер замасленные руки полой своего одеяния.

— Благодарю, Сура, — сказал он. — Я у тебя в долгу. Индо подал голос, не размыкая век:

— Как думаешь, кто командир? Антон?

— Скорее всего, — согласился Седон.

— Надо было прикончить его, когда имелась возможность.

— Надо было, — сумрачно кивнул Седон. — Во второй раз я такой ошибки не допущу. Кстати, гонца отправили?

— А как же? — удивился Индо. — Еще днем. До первой станции, а дальше семафором. Думаю, наши уже приступили к эвакуации Второго города.

За час до рассвета Дван раздвинул дверной полог и вошел в горницу Седона. Тот ждал его в темноте, едва рассеиваемой тлеющими в очаге углями. Танцор был один, что случалось довольно редко. Гости обычно засиживались допоздна, а слуги придирчиво следили, чтобы огонь не угасал.

— Приветствую тебя, мой друг, — тихо сказал Седон, — и благодарю за то, что ты откликнулся на мой зов. Присаживайся.

Дван уселся на ковер. Приглашение застало его во время несения караула, поэтому он был в плаще и при оружии.

— Что за спешка, Седон? — недовольно спросил он. — Для чего я тебе так срочно понадобился?

Устремленный на него из полумрака пристальный взгляд Танцора несколько смутил Защитника и вывел из душевного равновесия.

— Мы рождаемся ущербными, но жизнь исцеляет, — задумчиво процитировал Танцор.