– Олежек – это ты его?.. – спросила я у сына, отчего-то тревожась.

Он ответил мне спокойным взглядом и поинтересовался – Ма? Бобо?

– Нет-нет, уже не больно! – поспешно заверила я его. – А Аврамия попросила: – Вы вот что… С сыном я сама разберусь, а анта моего лучше сейчас не трогать. А то еще, не дай бог, пропорем ему легкое осколком ребра. Но сейчас сюда прилетят люди…

– Люди прилетят? – не поверил Аврамий.

– Да вот они уже, – показала я на стремительно приближающиеся шары. – У них будут проблемы с посадкой. Ветер видите, какой сильный! Вот им нужно будет помочь. Если они скинут веревку, привяжите ее к чему-нибудь, чтоб шар сразу не улетел. Хотя бы до тех пор, пока они не выгрузятся из корзины. А не кинут веревку – так просто постарайтесь держать корзину. Хорошо?

Аврамий сосредоточенно кивнул, прикидывая расстояние до шаров.

* * *

– Мы померли? – таращась, спросил Никодим.

– Почему это? – весело поинтересовалась я.

– Ну как же – перенеслись по небу, а тут вы, княгиня, нас встречаете! А я ведь сам видел, как собака Георг утопил вас в пустохляби! Значит – что? Значит, мы уже в царствии небесном! Залетели, называется…

– Это ты еще не залетал по-настоящему! – засмеялась я. А из следующей корзины уже выбирался Каллистрат и, прихрамывая, ковылял к нам.

– Я верил! Я знал! – кричал он восторженно, размахивая руками. – Что для вас, моя любимая княгиня, такая мелочь, как Киршагова пустохлябь?! То-то великий князь обрадуется!

– Разве Траханиотова не отравили? – удивилась я.

– Помер Траханиотов! – охотно согласился Каллистрат.

– А вы говорите – великий князь?

– Так ведь нового избрали! Весь Великий собор как один человек!… Теперь Михаил Никитович Квасуров великий князь! Сейчас, сейчас они прибудут!

– Михаил тоже с вами? – поразилась я.

– Да вот же он! На третьем шаре подлетает!

– А как же я раньше-то не заметила его? – захлопала я глазами.

И только потом сообразила: в корзине третьего, приближающегося шара были отчетливо видны четыре фигуры. А я чувствовала мысли только троих. Но не моего супруга. То есть главное, как всегда, пропустила!