– Это не он, это я во всем виновата, – убежденно возразила я. – Должна же была сообразить!..

– А что ты могла, когда само царово величие тебе приказывало?

– Подумать могла. Головой поработать. Своей, а не царо-вой, которая и так была загружена выше крыши всяким ненужным хламом, что сыпался в нее без разбору! А с задерганного, самоуверенного подростка, который только и привык, что сидеть на троне под балдахином, – что с него взять?

– Он – пар, – неуверенно покачал головой Михаил, – Кому как не ему?..

– Мне! – выкрикнула я со слезой. Добавила тише: – Мне… Хотя… Меня ведь тоже – и запугали, и задергали… Ребенком шантажировали, бактериологической войной… Да еще этот компьютер дурацкий! Не мог толком объяснить! Ну и что, что на мне допуск программиста в виде Филуманы!…

– Так это компьютер виноват! – наконец понял Михаил.

– Да и он не виноват… – грустно не согласилась я. – Что он? Отвечал на заданные вопросы… Честно, как только и может компьютер. Исчерпывающе. Но конкретно. Только на вопрос. Ни вправо, ни влево…

– Значит, никто не виноват! – подвел итог Михаил, – Это просто судьба.

Я уткнулась ему в плечо и разрыдалась.

* * *

За день мы успели объехать не только Кравенцовское княжество, но и побывали в пограничных – Турском, Сурожском, Скарбницком.

Везде одно и то же. Белое полотно песка затягивало поля и леса своей ровной, чистой простыней. Будто закрывали зеркало в доме, где лежал покойник. И не было препятствий для этой тихо шуршащей пелены – ни горы, ни реки не останавливали песчаной оккупации.

Там же, куда пустохлябь еще не дошла, было не намного лучше. Проезжая, мы видели опустошенно замерших, заранее капитулировавших людей. И редкие, ртутно поблескивающие фигурки бывших господ. Часто они и сами сидели в прострации, подобно своим подданным.»Или же метались между ними, размахивая руками, что-то крича и приказывая. Неслышное, неважное, необязательное…

Помочь мы никому ничем не могли и только скользили мимо. Наблюдая, собирая информацию – зачем? Кому она могла пригодиться?

Уже под вечер, проскочив через Скарбницкое княжество, мы заглянули в Угнанское княжество, в хоромы князей Окин-фовых.

Пройдя по пустым залам, где так давно пировали, празднуя вокняжение Якова, поднялись в его покои. Там он и сидел– в затянутой сумерками горнице, за пустым дубовым столом. Как и мы – в скафандре. Руки подпирают тяжелую, без единой мысли голову, взгляд бездумно устремлен за окно, в гаснущий день. А тоскливая мысль в этой голове только одна: может быть, это последний день княжества?

Я прикоснулась к его плечу.