– Почему?!

– Сейда очень сильная предсказательница, – пояснила Ягата. – Пожалуй, почти такая же сильная, как я.

– Ну и что?

– Она непременно увидит тот вариант будущего, где в твоих сетях будет лазейка. И так или иначе они проскользнут мимо погони.

– Почему ты мне не сказала этого раньше? – На уязвленного до глубины души хана было страшно смотреть.

– А ты бы мне поверил?

Качар опустил голову. Он не знал, поверил бы он такому известию год или два назад, но сейчас колдунья его почти убедила. Столько лет под его боком процветало это осиное гнездо. И мало того, что процветало, так еще и Самед-хан оказался не его сыном, а отпрыском этого наглого сотника! И он прочил его в свои наследники! Вот уж месть так месть! А он-то удивлялся, почему так покорен бывший сотник…

– Успокойся, Солнцеликий! – обняла его Ягата.

– Да я опозорен навек! – дернулся из-под ее руки хан.

– Никто об этом не знает, – утешила Ягата. – И не узнает, если только ты сам не захочешь.

– А ты-то почему это знаешь? – вскинулся хан.

– Ты опять забыл, верховный, о моем умении видеть будущее? – улыбнулась колдунья.

– И никто не поймет, почему бежали евнух и наложница? – скривился хан.

– А что тебе до мыслей твоих подданных? – в свою очередь спросила Ягата. – Лишь бы держали их при себе.

– Вот в этом-то у меня нет никакой уверенности, – признал хан.

– Я тебе подскажу, кто из них окажется настолько глупым, чтобы распускать язык, – погладила его по голове колдунья.

– Да? – недоверчиво переспросил хан. – А тебе-то какая от этого выгода?

– Я забочусь о будущем наследнике Степи, моем сыне, – улыбнулась Ягата.

– У тебя есть сын? – изумился Качар. – И каким об­разом он станет верховным ханом?

– Наследует трон после своего отца, – колдунья откинулась на спину и уставилась в потолок.