– Но у вас же есть хоть что-то подходящее, да? – спросила Ларк. – Мы так долго сидели взаперти в корабле...

– Отель Ксанаду вас устроит? – спросила женщина. По мельканию красок косметики Ларк Кинсолвинг понял, что ответ равнозначен положительному.

– Наш корабль нуждается в ремонте, – сказал Кинсолвинг. – У нас особый груз, и я бы хотел, чтобы рабочие ничего не тронули.

– Сэр, наши рабочие, и роботы, и люди, всегда скромны! – в ее устах это прозвучало так, будто Кинсолвинг нанес ей смертельное оскорбление.

– Вот и прекрасно, – он так боялся выдать себя, что больше ничего не добавил. Это не его мир. Ларк Версаль превосходно сюда вписывалась, а он стоял, точно нова в ночи. Он молча последовал за двумя женщинами, когда те пошли по длинному извилистому коридору к отелю Ксанаду.

Они вошли в громадное, роскошно меблированное помещение, казавшееся еще больше из-за того, что было необитаемым. Слабый шум насторожил Кинсолвинга. Он повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как какой-то мужчина скрывается из виду за длинным дубовым баром. Кинсолвинг двинулся было за этим мужчиной, но его окликнула Ларк.

Он оглянулся и не смог рассмотреть того человека. Не страшно, решил Кинсолвинг, стараясь отмахнуться от подозрений. Возможно, это еще один прислужник. Но фигура, которую успел зафиксировать его короткий взгляд, кого-то ему напоминала, отрицая такую мысль.

Бартон догнал Ларк и проводницу, ощущая еще большую тревогу, чем вначале.

Глава вторая

Глава вторая

Открывшись, бледно-серые глаза Камерона невольно зажмурились, свет больно ударил по его оптическим нервам. Он лежал неподвижно, не шевеля ни одним мускулом, точнее, не в силах пошевелить. В нем поднималась паника, но Камерон ее заглушил. Должно быть какое-то объяснение его параличу, свету, бьющему в лицо, странным запахам, жгущим его нос.

Запахи – антисептика. Свет – дезинфицирующий ультрафиолет. Паралич – кома.

Память, выплывшая из океана наркотических лекарств в его теле, начала пульсировать. Его ранили на Зета Орго-4.

Будь проклят Кинсолвинг!

Далекий голос из бесконечности произнес:

– Реакция. Данные на шкале меняются.

– Вероятно, остаточная мысль, – объяснил другой голос.

Камерон сосредоточился. И вспомнил. Он был на складе Межзвездных Материалов на Зоо и приготовил ловушку для лезущего повсюду бывшего старшего инспектора. Кинсолвинг вошел в приготовленную ловушку. Но использовал сжигатель мозгов против роботов Камерона. Короткое замыкание. Перенапряжение. Достаточно сильный пик, чтобы тонкие искусственные связи сгорели. Камерон вспомнил, как выглядели его роботы, когда неистово крутились по спирали и взрывались. Некоторые разбивались о стены, другие просто переставали функционировать.