– Операция прошла удачно, – сообщил хищник. – Один из врачей был очень раздосадован тем, что вы настояли на том... чтобы обеспечить себе защиту во время операции.

– Мои роботы не мешали врачам. Они обеспечили мне выживание, – Камерон ехидно улыбнулся. Если бы кто-то из хирургов попытался покончить с ним, пока он был на операционном столе, роботы-убийцы живо завершили бы карьеру такого доктора. Камерон не испытывал колебания, предупреждая об этом и мужчин, и женщин.

– Я бы не допустила, чтобы Мечникофф убил вас, – Виллалобос протянула руку и дотронулась ледяными пальцами до его щеки. – Я все еще нуждаюсь в вас.

– Разве я не просто заменяемая часть вашей машины? – спросил он. Мечникофф его раздражал, Мария Виллалобос будила воображение. Камерон вынужден был признать, что же лает эту женщину. Какова она будет в постели? Может ли какой-нибудь мужчина разжечь в ней страсть или Виллалобос сосредоточена только на том, чтобы получить больше власти в структуре ММ?

– Вы нечто большее, – заверила она не без иронии в голосе. – Вы великолепно действовали на Зоо. Гумбольт так и не узнал, что Фремонт приказал вам его убить.

– Я мог бы куда больше сделать касательно сжигателей мозгов, если бы имел полномочия. Эти пауки-чудики никогда больше не допустят высадку ММ на свою планету. Мы имели такую возможность перевернуть всю их планету, а Гумбольт ее упустил.

– Гумбольт был дурак.

– Почему же меня не выбрали на его место в совет директоров?

Камерон спустил ноги с края кровати. Почти все трубочки с медицинскими жидкостями сдвинулись, ну и пусть. Он чувствовал себя много здоровее с тех пор, как вернулся домой.

– Мы с директором Лью обсудили этот вопрос, – холодные темные глаза Виллалобос оставались неподвижными. Камерон знал, что она может солгать, и ни одно движение мускулов не выдаст ее, но чувствовал, что на этот раз женщина говорит правду. – Мы не получили поддержки, когда предложили выбрать вас.

– Так я теперь должник Лью?

– Я знаю, вы никогда не ценили Лью, – Виллалобос тряхнула своими длинными блестящими черными волосами и предоставила им, точно вороньим перьям, упасть назад. Выражение ее глаз, язык, который слегка дотронулся до губ и увлажнил их, положение ее тела – все обещало больше, чем директорство в ММ.

Почему? Чего хочет от него Мария Виллалобос? И даст ли он ей это?

Камерон обошел маленькую комнатку на неверных ногах. Силы возвращались медленно, но он скрывал слабость от этой женщины. Как и у других в корпорации, как у всех, кто безоговорочно верил в План Звездной Смерти, слабость неизбежно каралась смертью. Он хотел от нее вовсе не нового способа умереть.