Он размышлял. Ему мало было дела до того, что происходит на Парадизе – если происходящее не означало, что начат новый заговор, относящийся к Плану Звездной Смерти. Если на Парадиз прибыл Камерон, а Морган Суарец работает над новым проектом, Бартон мог сделать вывод, что исследуется новый способ геноцида. Ему повезло, что он нашел работника ОТ, занимающего высокий пост, не вовлеченного в План и рассматривающего смерти, как события не случайные.

Он дотронулся до руки Вэнди и сделал знак войти. Она пошла. Однажды наклонилась, чтобы осмотреть испорченный датчик, в остальное время не совершала подозрительных движений. Доверие Кинсолвинга к ней возросло.

Остановившись в дверях, она повернулась:

– Пусто. Наверное, они в нижнем этаже.

Слабая вспышка света привлекла внимание Кинсолвиига. Он взвыл и наклонился вперед, увлекая Вэнди за талию. Она удивленно вскрикнула, он всем весом увлек ее в здание. Его энергичный маневр пришелся как раз вовремя: воздушный робот-убийца прочертил смертельную траекторию, промахнувшись всего на несколько миллиметров.

– Робот, – задыхаясь, объяснил он, перекатываясь и пытаясь освободиться. И взвыл от боли, когда робот повернулся вокруг своей оси и выстрелил маленьким лазером. Луч поджег кусок рукава Кинсолвинга и вонзился в его трицепс.

– Он стреляет лазером! – Вэнди Азмотега была поражена, что крошечный воздушный робот имеет смертоносное оружие.

– Выбирайтесь отсюда, – приказал Кинсолвинг. Он с силой толкнул женщину к стене.

Лазер выжег глубокую канавку в полу из твердого дерева а оставил тлеющую царапину почти в сантиметр глубиной.

– Он не может последовать за вами, – успокоил Кинсолвинг.

Вэнди с трудом поднялась и выбралась из здания. Кинсолвинг в это время успел снять рубашку. Он прыгнул вбок, избегая смертоносного огненного копья. Тем же движением Кинсолвинг швырнул свою рубашку, как сеть.

В следующую микросекунду робот прожег дыру в рубашке. Но Кинсолвинг достиг цели. Визуальные сенсоры робота моментально замкнулись. Кинсолвинг поймал робота и подпрыгнул, отшвыривая его на пол. Соединение металла и бора. И еще он почувствовал новую вспышку боли у себя в руке и ноге. Лазерный луч проник в лодыжку и ладонь.

Прежде чем включилась сознание, Кинсолвинг тяжело наступил на искалеченного робота. Снова боль, на этот раз в области пятки. Затем, к его радости, затрещал металл. Он сокрушил робота-убийцу.

– Бартон, вы ранены! Совершенно изрешечены!

– Со мной все будет в порядке. Он мертв.

– Дезактивирован, – поправила Вэнди. – Роботы не живые.

– Этот мог бы с таким же успехом быть и живым. Хитрый, быстрый, крохотный, хитрее большинства убийц-людей.