В общем, все получилось, как я и рассчитывал. Кастет оказался-таки у меня в руках, промокнуть кровь и перевязать рану одним из полотенец было делом полминуты. Потом я сполоснулся над раковиной, чтобы поскорее избавиться от болевого шока. Кроме прочего, мне еще следовало спешить, Джарвинов был в воздухе, и у меня оставалось все меньше времени. Перед тем как выйти из сортира, я спрятал руку с оружием под второе полотенце, которым только что вытерся, оно показалось мне самым большим, а это сейчас было немаловажно.

И именно сейчас, кутая вооруженную левую руку в складки, которые могли бы не очень внимательному наблюдателю показаться естественными, мне вдруг подумалось, что фразочка о несуществующих неуязвимых индивидах, скорее всего, может быть отнесена и ко мне тоже. Это было что-то новое, и настолько, что я даже замер, обдумывая свежую идею.

Итак, неуязвимых не существует. Но включая меня самого. И как я об этом раньше не догадывался? Может, потому и вел себя так уверенно?

А как, спросил я себя, дело обстоит на самом деле? И решил, что сейчас об этом теоретизировать некогда, времени в самом деле осталось не очень много. Лучше всего было проверить эту глубокую идею практикой. Да у меня и выхода, кажется, другого не осталось.

80

80

Итак, я вышел в зал с полотенцем, якобы только что вымыв руки, собираясь с духом. Для того, что я задумал, нужно было много этого самого духа. И его могло не хватить. Но если его не хватит, через пять-семь секунд я буду мертв, а мои враги будут праздновать победу. В общем-то, я уже давно излечился от жажды побеждать, тот, кто воюет по спортивным правилам, очень быстро умирает. Для того чтобы не погибнуть, нужно воспитать в себе безразличие, равнодушие к тому, победил ты или нет, жив или умер – лишь тогда у тебя, как ни парадоксально, появляются некоторые перспективы уцелеть... Да, здорово я устал, если не решаюсь начать драку, а тяну время бессмыслицами.

Снова на глаза накатила капелька пота, вызванная болью от вырезанного кастета. Странно, снова подумал я, приходится рисковать жизнью, а такие мелочи только сильнее и ярче врезаются в перевозбужденную опасностью нервную систему, словно нет ничего важнее... Впрочем, может, и в самом деле нет ничего важнее, меня так научили, что мелочи и решают все в этом мире. Нечеткое зрение, мельком возникшее ощущение рези в глазах, вызванное каплей пота... Я поднял руки и аккуратно, как самый уверенный в себе человек в этой комнате, промокнул лицо.

И тут же начал говорить, хотя работа по сопровождению «вертушки» с директором на борту еще не кончилась, но именно потому, что она не кончилась, я и должен торопиться: