Каррде еще раз качнул бокал, темная жидкость вновь пришла в движение.

— Тогда почему он допустил падение Империи, когда одно его присутствие могло ее спасти? — спросил Коготь. — Нет. Если бы он действительно остался жив, то должен был где-то лечиться. От такого ранения так быстро не встают на ноги.

— Собственно, мне и Миатамии он так и сказал! — вновь перевозбудился Калриссиан. — Что некоторое время был не у дел, потому что выздоравливал.

— Или он хотел, чтобы ты так считал, — предупредила Лейя. — Может быть, он к чему-то готовился.

— Вместо того, чтобы защищать Империю? — усомнился Хэн Соло. — Чушь вучачья.

Каррде вдруг поставил бокал на низенький столик возле своего кресла. Движение было настолько резким, что вино чуть не выплеснулось на столешницу.

— Ладно, — сказал Коготь. — Я ошибся: вы хотите, чтобы это был Траун. Давайте исходить из этого предположения. Калриссиан видел Трауна, Гранд адмирал вернулся во плоти. Почему он выбрал именно это время? И почему в зрители он выбрал тебя и сенатора Миатамию, а не весь Корускант?

— Вероятно, чтобы создать ситуацию, в которой мы все увязли, — ответила Лейя. — Напряжение в Сенате уже достигло потолка, все друг друга подозревают, никто ничего не говорит конкретно, но все вертится вокруг Диамалы. И, разумеется, вокруг Каамаса.

— А намек, что Гаврисом не хочет разрешать кризис, только переполошит всех еще больше, — поддакнул Ландо. — Я слышал, некоторые сенаторы уже жалуются на то, что он затянул вопрос репараций дальше некуда.

Хэн скривился. Финансовый кризис ботанов…

— Он делает все, что в его силах.

— Может быть, — мрачно откликнулся Ландо. — Но мне пришло в голову, что если бы Трауну захотелось взбудоражить сенаторов, у него были другие способы.

— А что еще ему может хотеться? — поинтересовался Каррде. — Он не настолько глуп, чтобы претендовать на победу единым махом. По крайней мере, не сейчас, когда в его распоряжении всего восемь секторов.

— А вдруг он отыскал новое супероружие? Император спрятал где-нибудь, а он отыскал, — зловеще предположил Ландо. — Звезду Смерти, например… только на этот раз достроенную. Или еще один «Сокрушитель солнц». Или еще что-нибудь, у Палпатина хватало опасных игрушек.

Каррде отрицательно покачал головой.

— Притянуто за уши. Я бы знал, если бы сохранилось еще что-нибудь.

— Есть еще кое-что, — подала голос Лейя. — Тут шла речь о победе над Новой Республикой, но это возможно лишь в одном случае — если с ним воевать будет вся Республика. Но дело Каамаса рвет нас на части. Империя так слаба, что многие ее и не считают угрозой.