Однако Тумз лишь пожал плечами.

– Это подождет, – сказал он. – Главный вопрос – во что обойдется ремонт?

Чандрис собралась с силами. Орнина сообщила ей оценочную стоимость работ, названную руководителем бригады ремонтников, в тот самый миг, когда она входила в здание «Стардаст». Сумма была солидная.

– Сто восемьдесят тысяч райя, – ответила Чандрис. Брови Тумза вновь взлетели кверху, но он, по крайней мере, не рассмеялся вслух.

– Это довольно много денег, – сказал он. – Откуда вам знать, что ценность вашей информации хотя бы приближается к этим цифрам?

– Она существенно дороже, – заверила его Чандрис. – Без преувеличения можно сказать, что она способна оказать серьезное влияние на экономику системы Серафа. И даже всей Эмпиреи.

– Неужели? – осведомился Тумз. – Сведения такой чрезвычайной важности, и вы хотите, чтобы ими воспользовались только мы?

– Разумеется, нет, – ответила Чандрис. – Мы не смогли бы сохранить их в тайне, даже если бы захотели. Мое предложение сводится к тому, что вы получите их за сутки до того, как они станут всеобщим достоянием.

– Секретная информация, – произнес Тумз. – То, что вы предлагаете, граничит с противозаконной деятельностью.

– Вы оказываете нам услуги, значит, становитесь кем-то вроде партнера, – заметила Чандрис. – На мой взгляд, это дает вам право ознакомиться с нашими данными сразу, как только мы их получим.

– И, конечно же, всем остальным придется ждать, пока мы их опубликуем, – подхватил Тумз. – В сообщениях такого рода важно каждое слово. Мне кажется, пройдет не менее трех дней, прежде чем мы составим его должным образом.

Сердце Чандрис забилось чаще. Тумз купился! Он уже торгуется, выгадывая лишнее время для биржевых манипуляций, которые захочет провести, основываясь на закрытой информации.

– Ну, не знаю, – произнесла она с нарочитой неохотой. – Джереко пишет очень быстро. Ему хватит одного дня.

– В таких делах нельзя торопиться, – возразил Тумз. – Если ваши сведения верны, они станут самой сенсационной новостью для всей Эмпиреи. Может статься, ваш отчет попадет в историю, и его будут цитировать грядущие поколения. Тут очень важен подбор слов. На его составление уйдет не менее трех дней.

– Ваше замечание о его исторической значимости совершенно справедливо, – согласилась Чандрис. – Но даже и в этом случае я не вижу причин, которые могли бы задержать нас более чем на двое суток.

Несколько мгновений Тумз молча смотрел на нее.

– Хорошо, – сказал он наконец. – Два дня. – Он приподнял брови. – И еще одно.

Чандрис нахмурилась. Ей был неприятен блеск, появившийся в его глазах.