– Стив, извини, – попросил он, – я не думал, что у Джеймса будет такая реакция!

– Скажи спасибо, что башка не взорвалась! – отшутился Сазерленд. Что толку ругать Криса, он ведь хотел как лучше! Как-то же надо приблизиться к загадке «близнецов»! – Одна только просьба, в следующий раз предупреждайте, а то я только расслабился...

Договорить он не успел. Позвонил Пирс.

– Стив, ты говорил с Симоне? – спросил он после обмена не очень теплыми приветствиями.

– Конечно.

– Ну и что?

– В смысле?

– Что он решил?

– Да я откуда знаю? – разозлился Сазерленд. – Я сказал ему то, что ты хотел, но не могу же я требовать от него отчета! Хочешь, спроси сам!

– Может, лучше тебе еще двух несчастных показать? – раздраженно предложил инспектор. – Для стимуляции?

– Да ты чего ко мне привязался! – вспылил Стив. – Это твоя работа, вот и занимайся! Хватит того, что я и так вашу работу делаю! «Потерянных» пытаюсь восстановить! За свой счет, между прочим!

– Извини, Стив, я, кажется, переборщил. – Дэвид виновато опустил глаза. – Просто мне кажется, что если бы ты... что только ты и можешь остановить Паука!

– Да что я, волшебник, по-твоему? – удивился Стив. – Махнул палочкой – и все? Маньяк сражен, начинай праздник?

– Не знаю! Но уверен, что если кто и победит эту напасть, то только ты!

– Дэвид, я даже не знаю, что тебе ответить... Ты же знаешь, чем я сейчас занимаюсь... Но...

– Хотя бы пообещай, что подумаешь! – взмолился Пирс.

– Ну, конечно, я подумаю, что можно сделать! – Сазерленда так и подмывало сказать, что его общение с Пауком началось еще до того, как Дэвид впервые обратился к нему, но он вовремя прикусил язык. – В этом можешь не сомневаться!

Сеанс связи закончился.

Конечно, обещать легко, но вот как решить эту проблему? Одно радовало – теперь над этим работает Крис. Победить Гапа означало избавить женщин города от постоянной угрозы страшной смерти. Но вот как этого добиться? Как? Даже своего Паука и то не расспросишь! Как только вспомнишь реакцию псевдо-Джеймса на вопрос, так сразу же дрожь пробирает! Нет, такие эксперименты не из тех, что стоит повторять! Однако что это значит? А то, что для срабатывания кода совсем не обязательно услышать вопрос. Достаточно об этом подумать...

Нет, что-то в ходе рассуждений не так! Как это может быть? Достаточно только подумать – и коллапс? Нет, думать как раз можно. Они же не роботы, в конце концов! А мысль у человека не поддается ограничениям. Нет-нет да и вернется к запретной теме. Что неминуемо ведет к смерти носителя... Нет, запрета на мышление быть не может! Тогда что же служит спусковым механизмом? Ответ? То есть сначала должен быть запрос на получение этого ответа? И, следовательно, смерть вызывается именно этим? Нет! Все же срабатывание кода вызывается не самим вопросом. Иначе «близнецы» были бы очень уязвимы. Транслируй через СМИ вопросы – и увози трупы врагов!