Полнолуние — время пробуждения, время прозрения и время страха.

Каждый раз, когда над миром встает полная луна, мы закрываем кельи на прочный засов и никто из нас не знает, кого мы увидим в этих кельях утром. Это плохое время для всех нас, время испытания и время понимания.

Каждый охотник должен когда-нибудь взглянуть в лицо полной луны, чтобы узнать, кто же он есть на самом деле. Время полной луны — это время, когда истончается скорлупа человеческого тела и наружу выходит тот, кто живет внутри тебя.

Это тяжелое испытание, которое выдерживают немногие. Но те, кто смог это выдержать, приобретает бесценное знание, которое поможет ему выжить. Старые опытные охотники, пережившие не одну сотню полнолуний, способны в бою вызывать из себя демона, и тогда они становятся неустрашимыми, быстрыми, смертоносными и непобедимыми. Но плата за это знание ужасна: мы убиваем своих вчерашних товарищей, тех, кто не смог выдержать это ужасное испытание, потому что каждое полнолуние — это борьба между человеком и демоном. И никто из нас не знает, кто победит в этом сражении.

Нелегкое решение, но это единственный наш способ выжить, и мы всегда скорбим, понимая, что в этом нет ничьей вины — ни нашей, ни тех, кого мы убиваем.

Амия с интересом наблюдала за Теремом. Он легко двигался, был очень быстр, правда, заметив, что женщина за ним наблюдает, сразу становился медлительным и неуклюжим. Охотница решила, что это просто выработанная когда-то привычка казаться не тем, кто он есть. Она этому не удивлялась. У каждого полукровки найдется несколько историй о том, как он пытался не выделяться среди людей и как скверно потом это кончилось. Амия и сама была такая, правда, ведуньи быстро все ставят на свои места и легко определяют, кто есть кто. Но, может быть, в этом мире нет ведуний?

После драки с полукровками Терем было весь в синяках и царапинах, которые, правда, быстро заживали. На Амии же не осталось никаких следов, но она и не подпускала никого к себе на расстояние удара.

— Забавный парень и не трус, — решила Амия, а это для нее была очень высокая оценка.

Спутники поднялись на вершину перевала, и уже можно было разглядеть внизу между высоких холмов прямую, как стрела, дорогу. Здесь Терем остановился.

Если хочешь, передохнем.

Если тебе этого не нужно, то мне тем более, — фыркнула Амия. — Когда мы охотились за демонами, то проходили за день столько, сколько обычный человек может пройти за два дня. А сегодня мы еще не прошли и половину этого расстояния.

— А как насчет того, чтобы поесть?

Терем показал на птицу, привязанную к поясу.