Врон усмехнулся. Демоны-охотники, внушающие страх людям своими быстротой и силой, демонам-воинам казались слишком медлительными.

Он взмахнул рукой, давая команду приготовиться, и побежал. Через сотню шагов его начали обгонять демоны-самки и подростки бежали первыми. Воины следовали за ним, не отступая ни на шаг, напряженно прислушиваясь и постоянно оглядываясь.

Травяная волна поднялась, когда до камня осталось совсем немного. Половина охотников уже преодолела этот рубеж.

— Кидайте животных на камень и бегите, — прокричал Врон, надеясь, что его хоть кто-то услышит.

Его окружили воины. Врон побежал быстрее, демоны от него отстали, он запрыгнул на камень и оглянулся: травяная волна поглотила двух демонов-охотников, которых он обогнал, и уже была близка к демонам-воинам. Но те бежали налегке и успели запрыгнуть на камень.

Волна пронеслась дальше, преследуя тех, кто бежал к горе. Личинка сожрала еще одну самку, остальные вовремя взбежали на склон горы. Волна опустилась. Еще трое погибли, и все из-за меня, — вздохнул Врон.

— Если бы мы не принесли сегодня пищу, завтра мы бы их сами съели, — проревел воин. — Эти демоны были слабыми, невелика потеря. Главное, что ты жив. Теперь вопрос в том, как нам доставить пищу с камня в лагерь?

Камень был завален убитыми животными. Демоны все-таки услышали его. Врон вдохнул острый запах свежей крови. До этого момента личинка пряталась под землей, но что будет, если запах пищи заставит ее выбраться? Она съест их и все, что находится на камне.

— Мы можем попробовать добежать до склона, — предложил один из воинов. — До него не очень далеко. Если мы побежим быстро, то сможем успеть. Охотники неповоротливы, а ты умеешь быстро бегать, как и мы.

— Мы не можем бежать, — мрачно проревел в ответ другой воин. — Здесь пища! От того, доставим мы ее или нет, зависит жизнь всех демонов. Мы будем драться.

— Это глупо, — покачал головой Врон. — Личинка сожрет вас и даже не заметит того, что вы пытались с ней сражаться.

— Пусть так, но бежать мы не можем. Мы должны защищать нашу пищу. А ты беги, человек. Ты нужен нам живым.

Врон подошел к краю камня и прислушался. Личинка была где-то рядом, чувство опасности заставляло содрогаться все тело. На коже снова выступила слизь.

Стемнело, уже трудно было различить склон горы, но Врон видел смутные тени. Охотники остались и ждали, когда уйдет личинка и можно будет перенести добычу. Врон откуда-то знал, что личинка уходить не собиралась. Более того, терпение у нее кончается и она хочет вылезть из-под земли. Врон не знал, выживет ли он, если его проглотит личинка. Может, и выживет, но удастся ли ему прорубить потом себе выход из ее желудка? Из змеи он как-то сумел выбраться… Возможно, это единственный способ убить личинку — попасть внутрь этой твари и взрезать ее изнутри.