— Подождите, пульт контроля. Одну минутку… мы получили сообщение с «Бисмарка».

Видеокамера ожила, показывая пустой космос, затем развернулась и уперлась в огромное цилиндрическое тело «Орла», тускло освещенное далекими солнцами. Затем «Бисмарк» включил прожектора, и огромный корабль засверкал в темноте, гордо и неторопливо вращаясь вокруг своей оси. «Бисмарк» прибавил увеличение, но зона пусковой палубы исчезла из виду быстрее, чем Прин успел что-нибудь заметить. Камера слегка передвинулась, вновь настраиваясь на указанную зону. Здесь к наружной обшивке должны быть пристыкованы четыре секретные шлюпки.

Их было всего три.

Прин снова выругался, чувствуя, как от страха и тревоги в его животе вырастает тугой клубок.

— Радист, это снова Прин. Аварийная ситуация! Соедините меня с капитаном. У нас неприятности.

Орбитальная командная станция «Зевс». Орбита планеты Столица

Радиосигнал поступил неизвестно откуда. Интерферометр большой дальности указал расположение источника довольно точно — до него было всего тридцать тысяч километров, но радар ничего не показывал. Источник радиосигнала требовал разрешения на посадку на станции «Зевс», но командующий медлил. Он не хотел принимать корабль, невидимый для радаров. Возможно, это какая-то уловка, хитроумная атака. Командующий отправил к источнику радиосигналов звено истребителей, приказав им захватить неизвестный корабль и всех его пассажиров, а затем оставить корабль на стабильной орбите подальше от станции гардианов.

Не только на «Зевсе», но и на всем кольце баз и кораблей вокруг Столицы поднялась тревога. Возможно, где-то рядом находились и другие невидимые корабли.

Истребители безупречно справились с заданием, вскоре сообщив, что на борту странного корабля был всего один человек. Истребители вернулись на базу, а пассажира доставили на борт «Зевса» и провели прямо в штаб разведки. Капитан Филлипс решил лично допросить пленника. Корабль мог появиться только с одной стороны, причем прибыл он по доброй воле. Знание о наличии у противника секретных кораблей могло изменить весь ход войны. Капитан Филлипс внимательно оглядел гостя — уставшего, перепуганного, встревоженного. Такой легко поддастся на мягкое обращение.

— Ну, сынок, — отеческим тоном произнес капитан, — ты немного напугал нас, но теперь ты здесь. Кто ты такой и зачем прибыл сюда?

— Я прибыл, чтобы предупредить вас о планах нигилистов, — ответил гость. — Они замышляют предательство. Они запланировали биологическую атаку, способную уничтожить все население Столицы. Меня зовут Джордж Приго, я — уроженец Столицы.