Но мистер Джордж Приго, бывший служащий войск гардианов и Британники, дал капитану понять кое-что еще, хотя и непреднамеренно.

Обнаружив исчезновение Приго, на флоте Лиги решат, что их планы раскрыты, замыслы стали явными, а ловушки повернуты против них самих. Это значит, что они будут вынуждены изменить планы, а вместе с тем и потерять время, оказавшись более уязвимыми.

Несмотря на то что Приго не привез с собой ни листочка с материалами тактических планов, самим своим присутствием он нарушил все планы Лиги и вынудил ее командование начать планирование заново. Капитан Филлипс не упустил из виду это преимущество — значительное, но временное. Включив терминал, он попросил срочно соединить его со штаб-квартирой командования флота гардианов.

Но капитан пришел еще к одному выводу, который пока предпочел держать при себе. Приго никогда не упоминал этого имени, ни словом не обмолвился об офицере-гардиане, участвующем в побеге Колдер к флоту Лиги. Но такого офицера просто не могло не быть. И Филлипс знал его — Джонсон Густав, бывший помощник Филлипса, получивший назначение на станцию «Ариадна». Густав наверняка связан с Колдер: Филлипс сам видел донесения, подписанные Густавом, в которых упоминалось имя беглянки.

Совпадения были незначительны, но Филлипс знал Густава лично и понимал, как он поступил бы в данной ситуации. А еще Филлипс читал отчет, написанный тем же Густавом когда-то давно. Тот самый отчет, в котором убедительно доказывалось, что Столица проиграет войну, пострадав от потерь и действий политиков задолго до того, как война будет закончена. Этот отчет стоил Густаву понижения в звании, бесславного завершения службы в разведке и едва не привел к расстрелу.

Да, отпечатки Густава виднелись в этом деле повсюду. Он явно участвовал в планах.

Существовал лишь один важный факт, который Филлипс до сих пор держал в строжайшем секрете. Но теперь наконец-то пришло время действовать. Этот факт был прост: Филлипс был согласен с каждым словом отчета Густава.

Пора было связаться с Густавом лично, по секретному каналу. Филлипсу было о чем с ним поговорить.

36

36

Каюта капитана КРК «Орел». Центр тяжести. Система Нова-Сол

Капитан Робинсон налил себе еще одну чашку кофе и отодвинул подальше поднос с нетронутой и уже остывшей едой. Горячий черный крепкий кофе давно уже стал его единственным блюдом на завтрак. Капитан худел — он знал об этом без помощи весов. Он всегда переставал питаться как следует, когда нервничал. Постоянное напряжение лишало его аппетита. Капитан Робинсон никогда еще не пребывал на опасной грани так долго, как теперь.