Он никогда не сможет быть отцом такого ребенка. Он сможет только трудиться на благо улья, который будет производить его собственные копии — такие же, как эта. Заметив, куда направлено его внимание. Розовый доверительно улыбается.

— Или такой вопрос, Ваун, — настаивает Аббат. — Если в поисках примирения мы свяжемся сейчас с ультийским Патрулем и попросим дать нам какой-нибудь ненужный уголок где-нибудь в пустыне, чтобы там поселиться, и всего-то будет нас несколько сотен против многих миллиардов — каков будет ответ?

— Они охотно согласятся, а потом — в тот момент, когда вы будете наиболее уязвимы, — набросятся на вас.

Аббат немного помолчал и добавил:

— Стало быть, единственное, что мы можем предложить им из сочувствия, это убить нас. Ты это рекомендуешь?

Тишина.

Он упорствует — мягкий, как шелк, твердый, как сталь:

— Брат, мы из разных видов! У них нет нашей крови.

— В том-то весь и смысл, да? — хрипло говорит Ваун. — Оправдание всему!

Тому, что было сделано с девушкой, спейсерами и всем остальным! Просто они животные?

— Больше, чем животные, но меньше, чем мы.

— А для них мы просто артефакты, а значит, меньше, чем они. Аббат вздыхает.

— В этой игре команду не выбирают! Отвечай, кому ты предан?

Глаза Вауна наполняются слезами. Вэлхэл… богатство и слава… плотские удовольствия с Мэви… Эти амбиции кажутся безвкусными и постыдными теперь, когда его братья в беде.

Розовый протягивает руку и дотрагивается до слезинок на его щеках.

— Вы думаете, что я поверю, что вы будете доверять мне после того, что я сделал? Вы не сможете! Я пришел сюда, чтобы убить вас!

— Тогда давай. Начни с ребенка у себя на коленях.

— С меня! — говорит Белый, обнажая зубы и скрючивая пальцы. — Разорви меня в клочья!

— Отличная мысль! — бормочет Черный и тянет Вауна за ухо.

Аббат подходит поближе к Вауну.