До поселка аборигенов они добрались без всяких проблем. Кроки этого маршрута хранились в памяти штатного навигатора, размещавшегося в браслете наручных часов у каждого из солдат.

Как и раньше, во время подобных дневных рейдов, их встретили пустые шалаши поселения. Впрочем, еще теплые, пахнущие живым духом только что ушедших людей. В центре поляны горел непогашенный костер и кипело какое-то варево в огромном глиняном чане.

— Занять позицию по периферии поселка! Будем ждать вечера! — проорал Завидов, и в его тоне отчетливо проступили истерические нотки. Любитель ночных расправ определенно чувствовал себя в этом месте не в своей тарелке.

Трофимову в качестве позиции достался один из шалашей, стоявший несколько обособленно от остальных и расположенный ближе всех к лесу. Сергею очень не понравилось то, что Завидов до сих пор не выдал ему патроны, в то время как остальные участники рейда их уже получили.

Выделенный ему изолированный шалаш как нельзя лучше подходил для расправы. Нападение должно было произойти еще до наступления темноты, чтобы никакие внешние обстоятельства не помешали осуществить этому подонку задуманное.

Отложив в сторону незаряженный карабин, Сергей достал из-под подкладки ультразвуковой излучатель и установил его боевой взвод на максимальное поражение. Теперь оставалось только ждать, но нет ничего хуже подобного ожидания, когда кажется, что стрелка часов прилипла к циферблату, а минуты превратились в часы.

Лес, раскинувшийся за шалашом, тоже чего-то ждал, и Сергей чувствовал это нарастающее ожидание всей своей кожей. Словно электрические иголочки пробегали по спине, передавая ему ощущение сотен глаз аборигенов, разместившихся среди ветвей деревьев. Они раньше его увидели две крадущиеся тени, ползком подбиравшиеся к его шалашу из середины поселка, где разместились основные силы завидовского отряда.

При всем желании Сергей не мог бы их увидеть. Ему было поручено наблюдать за лесом, а этих нежданных визитеров скрывала плотная стена шалаша.

Но сейчас, получив неожиданное предупреждение от самого леса, он развернулся на сто восемьдесят градусов, улегся поудобней, чтобы можно было стрелять с упора лежа. Из короткоствольного ультразвукового пистолета не так-то просто вести прицельный огонь, да и боевого опыта обращения с этим оружием у него не было.

На уровне глаз Сергей раздвинул ветви, из которых была сплетена задняя стена шалаша, и, проделав в ней основательную дыру, просунул наружу ствол пистолета. Теперь он мог видеть обоих нападавших, и, узнав одного из них, Сергей похолодел. Сжимая в руках широкий раструб полевого парализатора, первым полз его старый знакомый Ипат… Вот, значит, почему он так легко согласился пропустить его на склад… Выполнял приказ Завидова, а может, и самого Митрохина, сейчас это уже не имело значения.