— Достаточно, — бросил Мелвар. — Бой устраивался не для того, чтобы соперники изувечили друг друга, а для того, чтобы Нетберс получил возможность оценить способности вашей дамы. Я так полагаю, капитан, вы считаете ее перспективной?

Нетберс сплюнул кровь.

— Я бы сказад «да», сэд, — он ощупал распухшую переносицу и беззлобно заключил: — Обядь дос сдомал.

— Как по-вашему, барышня способна убить вуки или это все же художественное преувеличение?

— Де думаю, что кто-то убьед вуки годыми руками, сэд. До из всех, кого я здаю, ода к успеху бдиже всех.

Мелвар окинул Шаллу холодным взглядом.

— Хотя действовали вы нечестно, — заметил он. — Разве перед началом честного поединка не полагается пожать противнику руку?

Девушка перестала улыбаться.

— Какая чушь! Ваш капитан собирался не руку мне жать, а проводить прием. Я же видела, как он стоит.

— Нетберс?

— Ода пдава, сэд. И есди ода идет на зададие, хорошо, что ода видид раздицу.

— Как скажете, Радаф. — Мелвар посмотрел на Мордашку. — Ваши ДИшки вылетят из нашего ангара.

— Ничего не выйдет. Кеттч сегодня опять разбушевался, пришлось его запереть. Слишком много незнакомых людей его нервируют. Мы предпочтем «Солнечник». Честное слово, так будет лучше для всех.

К его изумлению, генерал не стал настаивать.

— Понимаю. Перенастройте ваше коммуникационное оборудование на наши частоты и снимите кодирование. Нам бы хотелось говорить с вами. Вылетайте и ждите сигнала, я доставлю эту достойную похвал молодую особу к группе, с которой она будет работать.

***

Их было восемь. Трое мужчин и женщина — все рослые, с экономными движениями и повадками прирожденных бойцов — были одеты в одинаковые комбинезоны ремонтных рабочих с эмблемой верфей на груди. Остальная четверка носила штурмовые доспехи. Мелвар назвал имя каждого из восьмерых, Шала попыталась запомнить. Еще генерал кратко объяснил различие между тем, как задание описывалось раньше, и тем, каким оно было на самом деле.

Шалла изобразила крайнее изумление, когда «выяснила», что целью является не груз и не склад, а «звездный разрушитель», да еще суперкласса.