— Ясно.

***

Не обремененный ведомым Антиллес вызвал по выделенной частоте Проныр.

— Это я, — сообщил он. — Кто-нибудь видел сто восемьдесят первую?

— У меня их тут пруд пруди, — отозвался сквозь зубы Тикхо Селчу. — Предлагаешь помощь?

Ведж несчастно вздохнул. Ничего ему так не хотелось, как продемонстрировать барону Фелу заниженность недавней оценки. Антиллес оглянулся и с интересом обнаружил у себя на хвосте парочку бомбардировщиков. «Бритвы» вели себя смирно и жаждали, чтобы он их во что бы то ни стало защитил.

— С радостью, но не могу. Скоро они все равно будут здесь.

— В таком случае желаю удачи.

— Добрый ты, Тик…

И действительно, они не заставили себя долго ждать, четыре ДИ-истребителя и два бомбардировщика. Ведж присмотрел себе того, который решил заложить правый вираж, но выстрелил не по нему, а поперек курса его ведомого, если тому вздумается повторить маневр. «Лоху» вздумалось. Ослепительный клубок взрыва, первая секунда сражения, счет открыт. Один — ноль.

***

— Мы на векторе «Железного кулака».

— Полный «стоп»!

В животе бурчало так, словно эвоки собрались там на праздник надевания колпачков, но Хэн старательно сохранял беспечный вид.

— Всем орудиям правого борта — огонь по моей команде. Приготовиться к осевому вращению. Капитан, мы должны встать прямо на пути «Железного кулака», так что корректируйте нас. Как только мощность любой батареи упадет до восьмидесяти процентов, быстро разворачиваемся по оси, в процессе усиливая дефлекторы стреляющего борта.

— Слушаюсь, сэр.