— И за это, — невозмутимо продолжал Ведж, — мы представляем вас к награде «Кошмар механика».

Тирия водрузила на койку статуэтку, и теперь стало ясно, что в руке фигурка, словно оружие, держит гаечный ключ. Лицо механика было искажено яростью.

Мордашка потыкал в статуэтку пальцем.

— Лепили с одного из сыновей Куббера, — сделал вывод Лоран и приосанился. — Хочу поблагодарить всех, кто доставил на базу мои части, тех, кто доставил части моего «крестокрыла», а также всех тех, кто всю эту кучу рассортировал должным образом и ничего не напутал.

Призраки устроили бурную овацию.

— Теперь о серьезном, — сказал Ведж. — Смир-рна!

Эскадрилья вытянулась в предписанной уставом стойке, кроме Мордашки, который еще раз попытался встать, и Дии, которая опять удержала его на месте.

— Недавняя суматоха, — заговорил Антиллес, — не позволила мне завершить одно небольшое дело, которое следовало сделать еще несколько дней назад. И поскольку Мордашка Лоран опять с нами, я даже рад отсрочке. Шалла Нельприн, выйти из строя.

Темнокожая девушка шагнула вперед. У нее было растерянное лицо.

— Со времени присоединения к Призрачной эскадрилье, — продолжал Ведж, — офицер Нельприн продемонстрировала мастерство как пилота, так и десантника, не считая привычки импровизировать, которую она обратила на пользу нашего подразделения в частности и флота Новой Республики в целом.

Кореллианин протянул онемевшей Шалле новые лычки.

— Рад сообщить, что вам присвоено звание лейтенанта. Поздравляю.

Они обменялись рукопожатиями. Шалла открыла рот, чтобы что-то сказать, закашлялась и смущенно потупилась.

— Спасибо…

— Мне-то за что? Это все твоя заслуга. Ну, еще в штабе немного потрудились, вычисляя твою роль в сражении с «Поцелуем бритвы». Тебе даже разрешили украсить машину половиной силуэта «звездного разрушителя».

Шалла испуганно ойкнула и зажала рот ладонью. Остальные принялись азартно хлопать ее по плечам, спине и чуть-чуть ниже.

Диа, которая в общем гомоне не участвовала, а по-прежнему перебирала Мордашкину челку, удивленно дернула лекку.

— Эй, а это еще что такое?

Изумление в ее голосе заставило пилотов повернуть головы к ней. Тви'лекка ущипнула Гарика за щеку, и краешек шрама остался у нее в руке. Диа потянула сильнее.

— Уй!!! — взвыл Мордашка. — Больно же! Ну не успел я рассказать, не успел! Издеваться-то зачем?