– Мигель, ты готов? - услышал я голос Демида.

– Да.

– Кидай нож!

Я хотел сказать, что не знаю, куда метать свое оружие, что понятия не имею, где находится сердце в этой взбесившейся горе полыхающей демонической плоти. Но я не успел. Демон с воем метнулся вниз. Он прочертил пространство, как комета, оставляя за собой огненный хвост. И растекся по дну шахты морем раскаленной лавы.

Все они должны были сгореть заживо, те пятеро внизу. Я даже закрыл глаза от ужаса. Не выдержал. Но когда я открыл глаза, я увидел, что все они стоят на своих местах. А демон, съежившись, сидит на камнях. Рибас де Балмаседа громко говорил что-то, А Педро пел.

- Они творят заклинание, - сказал Демид. - Оно будет короче нашего. Намного короче. Но они знают главное - знают имя этого демона. И я думаю, что теперь нам немного еще осталось.

– А что будет дальше? Мы не свалимся туда, вниз?

– Не знаю. - Демид покачал головой. - Я не знаю, чем все это кончится. Каждый раз это бывает по-новому. Каждый раз. Природа демонов не терпит однообразия…

И тут же там, внизу, произошел взрыв. Огромная шаровая молния - демон - несся теперь обратно к нам, в наше время. Он никак не хотел сдаваться, проклятое дитя ада.

Он затормозил, вырос над нами, как гора. Он висел теперь в воздухе, стоял в воздухе, опираясь на свои мощные козлиные ноги. Он сложил две пары своих рук на груди и смотрел прямо на меня.

Я хорошо мог рассмотреть его лицо теперь. Оно двигалось, менялось, словно черви двигались под кожей лица и превращали его в шевелящуюся маску, искаженную злобой и мукой. Только немигающие глаза оставались постоянными на этом лице. Желтые глаза с красными вертикальными зрачками.

– Я ухожу! - прогрохотал он. - Но я скоро вернусь! Пять веков для меня - лишь краткий сон. И когда я вернусь, людей уже не будет. Потому что вы, люди, недолго еще просуществуете! Срок ваш отмерен. Великий Демон-Червь проснулся, я чувствую его запах! - Дьявол втянул воздух волосатыми ноздрями. - Я ухожу, но уйду не один! Я заберу одного из вас. Тебя!!!

И он показал на меня пальцем. А потом руки его, все четыре сразу, метнулись ко мне.

Он почти схватил меня. Но все же не успел. Потому что моя левая рука совершила движение. Она метнула нож, о котором я совсем забыл. Метнула его прямо в грудную клетку зверя.

Нож мой прочертил серебряную молнию сквозь мрак. Он стал серебряным - магический нож из прошлого. Он воткнулся прямо в сердце демона. В то место, где у демона могло бы быть сердце.

Я не целился. Но этот нож не мог не воткнуться, он всегда точно знал цель. Он сам выбирал ее.