Например, я отдаю ему Пешек и Экскалибур, а он меня убивает. Вполне разумный поступок. Его может остановить только страх перед Белым Игроком, но ведь всегда можно придумать отговорку типа «он неожиданно напал, мне пришлось обороняться». Да, с Белым надо держать ухо востро.

Когда мы поднялись на вершину очередной дюны, я, наконец, увидел то, что не видел семь тысяч лет. Цитадель Сета. Дворец окружала широкая стена, между двумя огромными пилонами застыли колоссы, изображающие Сета, сидящего на троне.

Закат во всем великолепии, ярко-оранжевые лучи заходящего солнца освещают пустыню и золотят Цитадель. Даже издалека видно, что крепость Сета не закончена. В стенах зияют громадные бреши, изображения бога зла заметно повреждены. Белый наврал по поводу завершения работ над Цитаделью, значит, он мог наврать и по поводу всего остального.

Я нахмурился и пошел вперед, сжимая в руке меч. Олег и Али шли за мной, безучастно глядя под ноги. Я уже сомневался, что мой план сработает. Нельзя недооценивать противника, нельзя. Наверняка меня ждет западня. Мне следует постоянно оставаться начеку, ожидая подвоха. Тогда, глядишь, сумею пережить эту заварушку.

Через полчаса мы уже стояли у входа в Цитадель. Нас никто не встретил, поэтому мы просто прошли вошли внутренний двор, мимо галереи колонн и остановились у входа во дворец. Я осмотрелся. Иероглифы и рисунки на стенах дворца… Да, я их помнил. Сцены из жизни Сета, победа над Осирисом, первая битва с Гором, то есть со мной. Все неизменно, даже сфинксы с головой Сета, стоящие между колоннами галереи, пострадали незначительно-Внезапно я почувствовал боль в затылке. Белый. Я поднял глаза и увидел его на балконе, он молча разглядывал меня, потом поманил рукой, приглашая войти во дворец. Я сделал знак Али и Олегу и пошел вперед, в темноту коридора.

Через минуту я оказался в огромном зале с колоннами. В ней полулежал толстый слой пыли, словно здесь давно никто не ходил. Полное запустение. Однако здесь жило по меньшей мере одно существо — Белый Король, который вышел из узкого коридора справа и остановился, выдерживая дистанцию.

Я физически ощущал, как он напряжен, кроме того, я видел, как светятся его глаза, значит, он уже создал защитный «кокон» и копит энергию на случай внезапного нападения. Молодец. Умно. «Осторожность — действительно не помеха», — подумал я, и тут же соорудил вокруг себя защиту, одновременно аккумулируя внутри себя Силу.

— Итак, — сказал Белый, — ты выполнил то, что я тебе сказал.

— Как видишь. — Я указал на Пешек и показал Экскалибур.