— Они мне кажутся знакомыми, — добавил Эан, мон каламари. — По-моему, это имперцы.

— С чего ты взял?

— Их внешний вид, сэр. Это «звездные разрушители» класса «виктория», имперская модификация.

Час от часу не легче. Приходить в восторг от этого заявления Ведж не собирался. Ему уже.приходилось иметь дело с «викториями» раньше, и воспоминания остались не из светлых. У. «викторий» полно недостатков, но уничтожить их при всем при том очень трудно.

— Сколько их там? — буркнул он.

— Три, по моим подсчетам, сэр, — сказал Эан. — И полный эскорт ДИ-истребителей. Хотя… есть в них что-то необычное.

— Выясни, что именно, — попросил Ведж. — И передайте Селе, что нам нужны «ашки». И побыстрее.

Такого поворота он не ожидал. Почему-то ему виделась встреча с флотом разномастных и потрепанных кораблей. Может быть, даже домашней сборки. Но — «звездные разрушители»… Но — в таком количестве… Ведж раздраженно потер ладонью лоб и снова сцепил руки за спиной.

Его противник обучал своих людей военному делу на чуть ли не самых мощных кораблях в Галактике. Для полного счастья им здесь не хватало бы парочки крейсеров класса «империал», ну и кого-нибудь типа «Лусанкии» или «Исполнителя». При воспоминании о «Лусанкии» неприятно заныло в животе. Чтобы отвлечься, он стал размышлять о том, где Куэллер смог раздобыть «разрушители». И так быстро?

И почему у него тоже возникло ощущение неправильности происходящего?

Времени, чтобы искать ответы на эти вопросы, у него было немного. Он отдал распоряжение следовать плану 2-Б и чуть было не отменил свой приказ. Что-то здесь было неправильно. Очень-очень неправильно.

— Селе срочно вернуться на командный пост. И вызовите капитана Цеоусу.

— Но тогда мы прервем радиомолчание, сэр, — напомнил ему Эан.

Да кому теперь до этого есть дело? Веджу позарез надо было знать, показывают ли приборы Цеоусы ту же самую эскадрилью или Куэллер все-таки каким-то образом манипулирует их техникой. В сообщении Леи говорилось, что Куэллер как-то связан с дроидами. Может, он контролирует и сенсорные станции?

Драка будет полномасштабная.

Впервые за многие годы Ведж нервничал.

Он ненавидел сюрпризы.

* * *

Его армия вышла навстречу врагу. Несколько тысяч солдат и наземного персонала. Он не собирался когда-нибудь использовать их.

Но был готов. Вопреки тому, что он сказал Йанне, он спланировал действия всех своих войск. Он просто удивился, что оружие не сработало. Впервые оно не сделало того, для чего было предназначено. Погиб кто-то другой. Дроидов доставили не туда.