— И первыми открывать стрельбу по имперским кораблям мы тоже не можем.

Зачем, зачем контрабандисту совесть, она только мешает! Ох, здорово изменил его Альянс.

— К тому же, еще неизвестно, кто именно управляет крейсером, на котором находится Люк. Те четыре патрульных корабля все еще жмутся к нему.

Этот крейсер был единственным большим кораблем Свистков, который до сих пор не включился в общий поток отступления. Все остальные корабли чужих — какая у них странная форма! — уже летели прочь.

Внезапно «Сокол» содрогнулся от носа до кормы. Хэна вдавило в кресло, в наушниках взвыл Чубакка. Впереди ослепительно полыхнуло — это снова выстрелил «Господствующий». Хэн от неожиданности вытаращил глаза.

— «Смятение?» — закричал он. — Манчиско! Манчиско, ты меня слышишь?

Ответом ему были лишь статические разряды — и ливень осколков впереди.

— Они взорвали его! — завопил Хэн. Наш единственный крейсер. Чистого неба тебе, Манчиско.

Он возмущенно потряс кулаком и мысленно возблагодарил Чуи за то, что тот на стоянке договорился с бакурианскими техниками и увеличил мощность защитных полей «Сокола». Если бы его корабль был способен на это, Хэн не задумываясь разделался бы с «Господствующим», и никакая совесть его не остановила бы.

— Ну, генерал, теперь ты у нас главный, — послышался голос Лейи.

Хэн снова включил канал связи с имперскими кораблями.

— Спасибо за все, Танас! — закричал он и вернулся на частоту связи со своими эскадрильями. — Вы… Вы все видели это. Империя разорвала перемирие. Мы снова в состоянии войны — снова мы против них. Вспомните Звезду Смерти. Подтягивайтесь к «Соколу».

— «Сокол», это Красный-лидер. Мы далеко от вас и вокруг полно имперских ДИ-истребителей.

— Тогда сражайтесь. Ведж, где ты?

Огромный крейсер сси-руук накренился на бок и начал разворот, все еще опекаемый своими патрульными кораблями. Как защитить Люка? Хэн ломал голову, но ничего пока придумать не мог. Скорее всего, Люк расправился со всем экипажем; но может быть, и нет. Во всяком случае, этими четырьмя патрульными кораблями командовал уж точно не он.

Тем временем второй яйцеобразный крейсер уже развернулся, а третий сделал гиперпрыжок и исчез.

— По другую сторону планеты. Точнее, я только что оттуда, — послышался голос Веджа. — Плохо слышно… Постой… — спустя несколько секунд он заговорил снова. — Большое скопление ДИ-истребителей на восемь-девять-два-два, Посмотри, что там такое.

— Это «Господствующий»! — закричала Лейя. — Держись от него подальше!

То, что происходило потом, не могло привидеться даже в ночном кошмаре. Танас расстреливал корабли повстанцев, и только немногим из них удалось пробиться к Хэну. Он перевел взгляд на крейсер сси-руук, который продолжал медленно кружить на одном месте.