В голосе коммодора Танаса снова появились металлические нотки, нообращался он не к Хэну и Лейе.

— Эскадрильи с восьмой по одиннадцатую, уничтожьте эти спасательные капсулы.

— Но они же совершенно беззащитны, — запротестовала Лейя.

— Это нам неизвестно, — холодно ответил Танас. — У некоторых рас на спасательных капсулах установлено оружие.

— Очередная стандартная имперская процедура? — с вызовом спросила Лейя. — Убивать раненых, чтобы потом не тратиться на медиков?

— Что-то вы не слишком волновались из-за боевых дроидов, а ведь они работают на человеческой энергии.

— Порабощенной и безвозвратно потерянной для жизни. Уничтожая их, мы лишь помогаем захваченным душам освободиться.

— Согласна, — поддакнула со «Смятения» Манчиско. Она со своим экипажем участвовала в охоте: вместе с малыми имперскими кораблями загоняла легкий крейсер противника в зону захвата «Господствующего».

— А как же чужие, ваше высочество? — насмешливо спросил Танас.

— Мы боремся за жизнь обитателей Бакуры и, может быть, множества других миров, коммодор, — ответила Лейя сквозь стиснутые зубы. — Необходимость самозащиты оправдывает многое, но не расправу над беспомощными.

Танас не отвечал. На экранах Хэна было видно, как эскадрилья истребителей сси-руук приближается к «Господствующему». Залп его турболазерных пушек тут же уничтожил два корабля.

Внезапно в наушниках послышалось до боли знакомое переливистое рычание .

— Прекрасно, Чуи! — воскликнул Хэн. — Отправляйся в верхнюю орудийную башню!

— Что? — закричала Лейя.

— СИ-ЗПИО снова в норме. Только не спрашивай у него, как все произошло, а то он заговорит нас. Теперь мы тоже имеем программу перевода с языка Свистков. Интересно, как там Люк?

Хэн обстрелял еще один рой боевых дроидов, целясь в ведущего. Сколько же их всего? А ведь казалось, что они уже прикончили всех. Очевидно, теперь дроиды взлетели с другого крейсера.

— Пока все нормально, — ответила Лейя. — Он только что наткнулся на большую концентрацию этой… энергии, — было слышно, что она не только говорит, но и продолжает стрелять.

— Оставь боевых дроидов в покое, дорогая, сосредоточься на своем брате. И предупреди его насчет того, о чем сказал Танас.

— Я и так пытаюсь!

— Пусть еще и СИ-ЗПИО попробует связаться с ним на их частоте. Надо же делать что-то, — пробормотал Хэн сквозь стиснутые зубы.