В то время она приписала этот поступок тонкостям флотской политики и желанию как можно надежнее засекретить существование гиперрации. Теперь стало ясно, что дело в должарианке. Ваннис все время следила за ней краем глаза. Эта женщина — темпатка, и Ваннис чувствовала внутреннюю уверенность, что Брендон хотел скрыть эту информацию именно от нее.

Но почему?

Пора это выяснить.

Ваннис стала переходить от одного к другому, всем что-то говоря, — слова благодаря многолетнему опыту выговаривались сами собой. Убедившись, что полностью владеет своими эмоциями — которые спрессовались в крохотное ядрышко где-то глубоко внутри, — она дождалась момента, когда Жаим закончил говорить с темпаткой и отошел. Брендон в это время был увлечен беседой с Омиловым и Фиэрин.

Неспешно приблизившись к Вийе, Ваннис спросила:

— Что это значит — быть темпатом?

Черные как ночь глаза пристально посмотрели на Ваннис, и женщина сказала:

— Это значит, что ты никогда не бываешь одна.

Голос у нее был тихий, приятный, с легким, слегка зловещим акцентом в произношении согласных.

— Это был глупый вопрос, и я прошу за него прощения... Но ведь вы — редкость. Многие считают, что у вас выдающийся талант. Я хотела бы узнать об этом побольше.

Темпатка снова задержалась с ответом, глядя на Ваннис прямо и твердо. Ваннис захотелось отвести глаза, но она удержалась, чувствуя, что ее собственный взгляд жидок, как вода.

— Это тяжелое бремя, — сказала наконец Вийя,

— Вы можете читать и слова?

— Нет. Только эмоции.

— А на чужие эмоции можете влиять?

— Как всякий другой человек — не больше.

— Странно. — Сердце Ваннис снова ускоренно забилось. — Если ваш талант пассивен, а не активен, зачем приглашать темпатов на этот кошмарный Пожиратель Солнц?

— Не понимаю.

Ваннис кивнула на пульт Брендона:

— Я случайно увидела одну из этих передач... — По реакции Вийи она поняла, что та знает о гиперрации. Знает, но не должна знать, поэтому я должна притвориться, что не знаю. — Враг... приглашает темпатов.