Мужчина качался, он еле стоял на ногах. Ружецкий видел, что силы покидают его.

Микки попробовал собрать остатки воли, чтобы проникнуть в примитивный разум, подчинить его себе. Ему нужно было совсем немного — добраться до огня. Он мечтал об огне, как усталый путник мечтает о мягкой постели.

— Огонь, — прошептал он запекшимися губами. — Огонь…

— Это что, команда? — ехидно осведомился Ружецкий. — Значит, наши желания совпадают?

Микки обвел его мутным взглядом. Он все пытался сконцентрироваться, связать мысли, крутившиеся в голове, воедино, но это никак не получалось. В голове звучал радостный детский голос:

«Ну что? — спрашивал он. — Что теперь будешь делать?»

Микки в изнеможении упал на колени, по-прежнему крепко прижимая тетрадь к груди.

Ружецкий прицелился.

— Дерьмо, — сказал он. — Ты отнял у меня все. Пусть у меня было не так много, но ты все это забрал. А я всего лишь хочу отнять твою проклятую жизнь. Поставить в ней точку. А лучше — две.

— Постой! Постой… — Микки решил сделать парадоксальный ход. Он просто уберется. Затихнет. Уйдет на время.

Он впервые не только мыслил, но и поступал, как человек: решил дать волю эмоциям. Другого выхода не было.

Он словно впал в оцепенение. Замер.

* * *

Мужчина, стоявший перед Ружецким на коленях, качался, как тростник от дуновения легкого ветерка. Он закрыл глаза и молчал.

— Эй! — Ружецкий шагнул вперед и ткнул ему стволами в лоб. — Все! Финита!

Он вскинул ружье к плечу, прижался к ложу щекой и положил пальцы на курки… Еще секунда, и он бы…

Но в этот момент мужчина заговорил. Голосом близким и родным:

— Папа! Папа! Как хорошо, что ты пришел! Я так боюсь, папа!

Ружецкий остолбенел. Взрослый человек — заведомо нехороший человек — с незнакомым лицом говорил голосом его сына.

«Ловкая имитация! Подделка! Он может подражать голосам, вот в чем дело…» — решил Ружецкий, но… Полной уверенности у него не было.