Но вот появляется Лита. Словно ангел-хранитель спускается к нему с небес.

— Я знал, что ты появишься! — обрадовался он.

— Я появилась, — грустно улыбнулась она. — Но помочь тебе ничем не могу. Я умерла… Меня нет в живых… Мое тело сожгли, а пепел развеяли по ветру. Осталась только душа. Но моя душа принадлежит Нотану…

Евгений увидел рядом с ней своего двойника. Полковник геральских аэровоздушных сил Нотан Редуз… Но ведь он погиб… Так и Лита мертва… А может, и от самого Евгения осталась только душа… Он ощупал себя с ног до головы. Сопротивление плоти, тепло тела — все есть.

— Ты тоже погиб, — в ответ на его страхи сказала Лита. — Ты сгорел в аэроле…

— Но я же чувствую себя!

— Это потому что ты умер только для нашей планеты. Но ты еще жив для своей… Возвращайся на Землю. Живи там…

— А как же Сишар?

— Не переживай. Корхост побеждает…

— Тогда почему ты погибла?

— Меня предали. Корхост предал… Но я не обижаюсь. Так нужно было… Возвращайся на Землю!

Лита держала за руку своего Нотана и вместе с ним медленно удалялась от него.

— А ты? — крикнул Евгений.

— Я остаюсь… А на Земле твоя Аэлита… Она тебя ждет…

Ее голос затихал, и он с трудом разобрал ее последние слова. Разобрал, но не поверил в них. Как же Лита может его ждать, если она погибла… Но ведь и он погиб. Взорвался в аэроле…

Неожиданно его тело дернулось, его потянуло вверх. Это раскрылся парашют за спиной… Да, у него был парашют. Катапультирующегося кресла не было, но парашют был. И он раскрылся в каких-то двухстах метрах от земли. Слишком маленькая высота для такой скорости, с которой он падал. Парашют не смог погасить ее. И Евгений с силой врезался в землю…

* * *

Евгений открыл глаза. Вокруг тишина. Только слышно, как ворочаются на соседних койках какие-то люди. Воздух насыщен больничными запахами…