Но зачем мне помнить дату? Зачем я каждые десять минут сверялась с календарём, отмечая одно и то же? Отмечая, сколько прошло дней с того момента, как меня вынесли из Неудоби.

Вспоминала, как чуть позже, придя в себя в санитарном бронепежо, услышала о больших потерях Эскадрона. Что сам Клод на грани смерти. Про Антуана не стала спрашивать. Всё было ясно.

В таком же молчаливом нежелании знать о том, как именно он погиб, я провела несколько дней в лазарете, восстанавливая здоровье после отравления Неудобью. Выписавшись, осведомилась о состоянии Клода. Д’Егор уверял, что кризис миновал, что командан быстро идёт на поправку… Насколько это вообще теперь возможно, учитывая его инвалидность.

Я не стала узнавать детали. Что за инвалидность? Жив, да и ладно. Собрала вещи и второй раз покинула Форт-Блю, отправившись по старому маршруту — в Санитарный Домен.

Именно тогда заметила за собой слежку Имперской Канцелярии. Два типа, плохо притворявшиеся пейзанами, следовали за мной по пятам. Я несколько раз меняла дирижабли, пропустила один маршрут, села на другой, но псевдо-пейзане повторили все мои пересадки. Это уже не могло быть простым совпадением.

Во время пересадки на авиодроме Ле Муллен 32, задержалась у киоска с театральными программами, сделав вид, что интересуюсь премьерой нового спектакля скандально знаменитого постановщика Оноре Грязинцева.

Подпустив пейзан ближе, наградила одного ударом в нос, второго — по яйцам. Пока они кашляли и стонали, объяснила, что если продолжат следить — порубаю в фарш.

— Но мы должны вас допросить… — прогундел один, зажимая нос.

— Допрашивайте Клода. Он командан, он всё знает. А меня оставьте в покое.

— Вы обвиняетесь в нападении на дирижабль торгового флота… — начал было второй, но я пресекла все попытки угрожать:

— Я искупила вину спасением жизни всех людей, включая Императора.

— Вот об этом тоже хотелось бы услышать…

— Нет. Больше ничего вы обо мне не услышите.

Тогда окровавленный агент зашёл с другой стороны:

— Император вообще-то желает вас наградить.

— Мне не нужны титулы, ордена и звания. Меня нет.

Оставив агентов позади, я выбежала с авиадрома. На ближайшей станции проката взяла пежо и несколько дней без передышки гнала до провинции Бюсси, где располагался ближайший переход в Санитарный Домен. Хватит с меня дирижаблей, уже лучше по земле, как положено пехоте.

Меня нет. И никогда толком не было.

Оставила пежо на пригорке, последний раз поглядела на ординатёр, запомнила дату 11 марта 1018 года.

Итак, накануне нового 1019 года, я, Жизель Яхина, синтезированное существо, прожившее в мире людей чуть больше двух лет, решило порвать с цивилизованным существованием окончательно.