— Могу поспорить, ты хочешь избавиться от этих копыт.

— Видеть их не желаю! — Элисса уселась на мох и вытянула ноги, наслаждаясь теплом и покоем. — Но мне казалось, сейчас зима…

— В Сердце Лесов зимы не бывает.

Он отвел взгляд и снял рубашку. Не стоит торопиться. Первая близость не принесла Элиссе ничего, кроме унижения и боли.

— Ты красивый, Тор. Красивый как бог, — нисколько не стыдясь, Элисса разглядывала его широкую сильную грудь. — Я помню, раньше ты был таким тощим…

Он рассмеялся.

— Прайм-офицер Кайрус потратил несколько лет, чтобы меня вылепить.

— Тебе его не хватает?

— Да. Я должен был потерять его, чтобы найти тебя, — Тор заметил, как на ее лице мелькнула тень обиды. — Нет, не так. Я имею в виду… Он настоящий друг, но это не могло помешать моей любви к тебе. Я должен был найти тебя или умереть, пытаясь это сделать. Но мне не хватает его советов, его простоты, его силы.

— Тор… а разве он не в Лесу? Ты можешь спросить Солиану…

— Не думаю, что она мне что-нибудь о нем расскажет. Похоже, Сердце Лесов забрало его к себе. Не думаю, что он погиб. Скорее всего, у него свое предназначение, он для чего-то избран… — Тор помрачнел. — Наверно, мы с ним уже не увидимся.

Послышался шум крыльев, и Клут опустился на землю рядом с Элиссой. Как всегда, он прибыл в нужный момент.

— Клут!

В ее голосе было столько радости, что сокол милостиво позволил ей себя погладить.

«Так-так, я должен почаще покидать твою любимую, чтобы наслаждаться таким приемом».

Тор был рад не меньше.

«Где ты так долго пропадал, разбойник? Как Саксен и Соррель?»

«О… сейчас они пируют, а потом отправятся почивать. Кажется, Саксен очень счастлив. Все время улыбается. Соррель беспокоится о вас».

Тор пересказал его слова Элиссе. Похоже, известие о Саксене порадовало ее больше всего.

— А что его так развеселило? — спросила она. «Ну… сами увидите», — уклончиво ответил сокол.