— Ага, — подтвердил Иоанн и добавил: — Но постарайтесь, чтобы до этого не дошло.

— Это ты мне говоришь? — возмутилась я. — Той, кого, можно сказать, казнили ни за что ни про что?

— Было б за что, вообще бы убили, а не сослали, — жестко произнес Иоанн.

Вот он, родственничек мой, прихлопнул бы как муху и не поморщился.

— Спасибо на добром слове, братец, — с ехидцей произнесла я.

— Ладно, не сердись, тебя еще не было, когда наш двоюродный брат пытался всех драконов уничтожить, ты не знаешь, как все происходило, тебе простительно, но вот повториться история не должна, — как бы извиняясь, произнес Иоанн и неожиданно спросил: — Ты сегодня ночью вынимала РАПИРУ ДРАКОНОВ?

— Да! — Пойманная на неожиданно заданный вопрос, я не отпиралась, хотя и нет в том секрета, но я, если б успела сообразить, такого бы наговорила брату, у него уши бы опухли. — Было дело, коронацию проводила.

— Ох уж эти мне гномы, — вздохнул Иоанн, — не жилось им спокойно.

— Что за Рапира Драконов? — встрепенулся Арс, он страсть так любит всякое оружие, надо будет заказать для него что-нибудь этакое у гномов.

— Последний раз мир видел РАПИРУ ДРАКОНОВ, когда ею убили Серого Демона. Она хранится на острове, заключенная в гранит, — сообщил Иоанн, чему-то радуясь, и неожиданно (опять!) спросил меня: — Как она тебя слушалась?

— Нормально... — растерялась я окончательно, странные у герцога вопросы. — Тяжеловата для меня, а так ничего, звонкая.

— Она пела? — удивился черный дракон.

— Да. — Этот вопрос вообще меня обескуражил, что же здесь не так?

— Как пела, весело или грустно? Ты должна была почувствовать! — В его голосе слышалось волнение, внешне Иоанн оставался спокоен.

— Радостно, кажется. Когда я вынимала ее из скалы, мне не хватило роста и я взялась за лезвие, порезалась, конечно, но ранка мелкая, заросла уже через минуту, а так ничего необычного... — И к чему я это говорила? Сама не знаю.

И тут Иоанн встал на все четыре лапы, это что-то вроде стойки «смирно» в драконьем исполнении, и проорал:

— Императрица! Позволь мне умереть за тебя!

Я впала в ступор, — охренеть можно. Я — императрица?

— Ты что, братец, очумел? — отойдя от шока, вопросила я вдруг осипшим голосом.

— Никак нет, — почти по-уставному выпалил Иоанн.